La UD Almería confirmó este domingo la salida definitiva de André Horta, que continuará su carrera en el Al-Ula, equipo de la segunda categoría de Arabia Saudí. El centrocampista portugués pone fin así a una etapa breve y condicionada por las lesiones en el conjunto rojiblanco, donde apenas llegó a disputar 20 partidos oficiales durante la pasada temporada.
La operación cierra una vinculación que se había activado el pasado verano, cuando el Almería ejecutó una opción de compra valorada en 1,5 millones de euros. A partir de entonces, Horta quedó atado por tres temporadas, pero su rendimiento nunca alcanzó la continuidad esperada. La secuencia de lesiones, unida a la competencia interna en la medular, impidió que se consolidara como una pieza fija en los planes del equipo.
Su recorrido en la temporada quedó marcado por dos episodios físicos de peso. El primero llegó en la octava jornada, justo cuando estrenaba titularidad ante el Deportivo de La Coruña. Una rotura en el cuádriceps de la pierna derecha le obligó a frenar durante más de un mes y cortó su progresión en un momento en el que empezaba a ganar protagonismo. Más adelante, cuando enlazó dos titularidades consecutivas, sufrió una dolencia en el sóleo de la pierna izquierda que volvió a apartarlo de la continuidad.
En total, el portugués participó en 20 encuentros entre LaLiga Hypermotion y la Copa del Rey, siete de ellos desde el inicio, para sumar 719 minutos. Su última incidencia física fue especialmente inoportuna: se produjo en la penúltima jornada de la fase regular, frente al Sporting de Gijón, y le dejó sin opciones de participar en la promoción de ascenso, en la que el Almería se quedó a las puertas de regresar a Primera División. Ese desenlace subraya hasta qué punto su aportación quedó limitada en la fase decisiva del curso.
La salida ya venía tomando forma desde antes del arranque de la competición. En las últimas semanas habían aparecido varios destinos, entre ellos el Al-Khaleej de la Saudi Pro League, el propio Al-Ula y un club mexicano. Horta solo jugó el amistoso frente al Granada, tras haberse perdido el duelo ante el Águilas, y después dejó de entrar en los planes de la pretemporada. No llegó siquiera a participar ante el Al-Nassr y abandonó la concentración del equipo en Marbella para desplazarse a Arabia Saudí, un movimiento que anticipaba un desenlace ya prácticamente encaminado.
Para el Almería, la operación supone algo más que una simple venta o rescisión pactada. Libera una plaza en el centro del campo en un momento en el que la plantilla aún necesita ajustes y acelera la búsqueda de un relevo. El nombre de Javi Muñoz figura entre las opciones que maneja el club para reforzar esa demarcación, aunque el técnico García Pimienta evitó pronunciarse sobre un futbolista con contrato en vigor en otro equipo. La salida de Horta deja, por tanto, un hueco deportivo y también una señal clara de que el mercado rojiblanco sigue abierto.
Horta, formado en las canteras de Vitória de Setúbal y Benfica, desarrolló la mayor parte de su trayectoria en el Sporting de Braga, donde superó los 200 partidos oficiales y adquirió experiencia en competiciones europeas. También pasó por Los Angeles FC y por Olympiacos, con el que ganó la Conference League en 2024. Su nueva etapa en Al-Ula se abre después de una estancia demasiado corta en Almería, marcada menos por su perfil técnico que por una sucesión de contratiempos físicos que condicionaron por completo su paso por el club.
