En Atlanta, Argentina venció 2-1 a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026 y aseguró su lugar en la final del domingo 19 de julio contra España. El encuentro, disputado bajo un ritmo intenso y con 19 faltas en total, reflejó la rivalidad histórica entre ambas selecciones y las expectativas generadas por el regreso de Lionel Messi a la fase decisiva del torneo.
El contexto previo al duelo
Argentina llegaba como campeona vigente con Messi al frente, buscando su cuarto título mundial. Inglaterra, por su parte, aspiraba a su segunda estrella 60 años después de 1966. El partido se presentaba como una oportunidad para que ambas selecciones escribieran un nuevo capítulo en su historia, marcada por episodios como la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo” de Maradona en 1986, o el penal de Beckham en 2002.
Desarrollo del primer tiempo
El primer tiempo transcurrió sin goles y con escasas oportunidades claras. Inglaterra controló más el balón y se instaló con frecuencia en campo rival, aunque le costó definir. Argentina, que había terminado primera del Grupo J por delante de Austria, Argelia y Jordania, apenas generó peligro salvo un remate de Enzo Fernández que rozó el travesaño en el minuto 38. Messi intentó un disparo que fue bloqueado. Al descanso, ningún equipo había registrado un tiro al arco.
La explosión en la segunda mitad
En el segundo tiempo, Julián Álvarez probó suerte con un remate que el arquero Jordan Pickford atajó. El partido cambió en el minuto 55 cuando un contraataque inglés terminó con un centro preciso de Morgan Rogers que Anthony Gordon convirtió en gol al primer palo. Argentina respondió con presión creciente. Messi, de 39 años y autor de ocho goles en el torneo, no anotó pero generó jugadas clave. En el minuto 86, Enzo Fernández igualó con un remate al ángulo izquierdo de Pickford.
El gol del triunfo y el balance final
En el tiempo de descuento, Lautaro Martínez, recién ingresado, cabeceó un centro de Messi para el 2-1 definitivo. Inglaterra, que había mostrado un planteo defensivo, no logró reaccionar y quedó eliminada. Argentina dio vuelta el resultado en los minutos finales y se medirá con España en la final. Los ingleses disputarán el tercer puesto contra Francia el sábado.
El papel de Messi y las claves tácticas
La actuación de Messi, aunque sin gol, fue determinante en la creación de juego y en la asistencia para el tanto de Martínez. Su experiencia y capacidad para mantener la posesión en momentos críticos contrastaron con la falta de profundidad ofensiva de Inglaterra en la segunda mitad. El equipo argentino supo mantener la calma tras el gol en contra y capitalizó los errores de un rival que se volvió excesivamente estático.
Perspectivas para la final
Con este resultado, Argentina mantiene viva la posibilidad de repetir el título de 2022. España, que ya espera en la final, representa un desafío distinto por su estilo de posesión y velocidad. El partido del domingo definirá si la Albiceleste logra su cuarto título mundial o si España se corona por segunda vez en su historia.
