Barcelona Sporting Club se clasificó este miércoles 5 de agosto a los cuartos de final de la Copa Ecuador tras vencer por 1-0 a Liga de Portoviejo en el estadio Reales Tamarindos. El equipo dirigido por César Farías resolvió un partido intenso mediante un penal convertido por Jhonny Quiñónez, aunque su avance quedó acompañado por varias decisiones arbitrales discutidas durante el encuentro.
La clasificación permite al conjunto guayaquileño mantenerse en carrera por uno de los títulos que aún puede disputar esta temporada. Barcelona SC quedó eliminado de la Copa Libertadores y también ha visto complicadas sus aspiraciones en la LigaPro, por lo que la Copa Ecuador adquiere un peso mayor dentro de su calendario competitivo.
Un arranque marcado por el reclamo local
El compromiso comenzó con un ritmo alto y con aproximaciones de ambos equipos. Liga de Portoviejo, respaldado por su condición de local, intentó presionar desde los primeros minutos, mientras Barcelona procuró encontrar espacios para salir con pases rápidos. La primera acción polémica se produjo a los 15 minutos, cuando los futbolistas de la “Capira” reclamaron una posible mano dentro del área visitante.
El árbitro decidió no sancionar la jugada. En esta fase de la Copa Ecuador no se utiliza el sistema de videoarbitraje, por lo que la decisión tomada en el campo no pudo ser revisada. Las repeticiones difundidas por televisión alimentaron la discusión, ya que mostraron que el balón impactó en el brazo de Carabalí y cambió su trayectoria. La ausencia del VAR dejó la interpretación de la acción exclusivamente en manos del equipo arbitral.
La controversia no fue el único momento destacado del primer tiempo. Liga de Portoviejo llegó a marcar por intermedio de su delantero, pero el tanto fue invalidado por posición adelantada. La anulación frenó una de las mejores aproximaciones del cuadro manabita y mantuvo el marcador sin goles, aunque el local continuó ganando protagonismo con el transcurso de los minutos.
Barcelona no logró imponer de inmediato la diferencia entre ambos planteles. El equipo torero tuvo dificultades para transformar su posesión en ocasiones claras y debió apoyarse en la actuación de su arquero. Alex Rangel respondió con una intervención decisiva antes del descanso, evitando que Liga de Portoviejo se adelantara y permitiendo que el empate se mantuviera al final de la primera mitad.
La segunda parte cambió el control del partido
Tras el descanso, Barcelona SC mostró una versión más ordenada. El conjunto de Farías empezó a manejar con mayor continuidad la pelota y redujo la presión que había ejercido el equipo local durante varios pasajes del primer tiempo. La mejora no se tradujo en una amplia cantidad de oportunidades, pero sí desplazó el juego hacia el campo de Liga de Portoviejo.
La jugada que definió la eliminatoria llegó a los 62 minutos. El árbitro sancionó un penal por una infracción sobre Bryan Carabalí dentro del área. Los jugadores de Liga de Portoviejo protestaron la decisión, al considerar que la falta no ameritaba el lanzamiento desde los doce pasos. El episodio se convirtió en la segunda gran determinación arbitral que condicionó el desarrollo del encuentro.
Jhonny Quiñónez asumió la responsabilidad y ejecutó el penal con precisión para establecer el 1-0. El mediocampista no dejó opciones al arquero local y puso a Barcelona en ventaja en un partido en el que cada detalle tenía un peso considerable. A diferencia de un duelo de LigaPro con VAR disponible, la jugada tampoco pudo ser sometida a una revisión tecnológica.
Barcelona protegió una ventaja mínima
Con el marcador a favor, el equipo guayaquileño priorizó el control del resultado. Liga de Portoviejo buscó reaccionar y recuperar la iniciativa, pero encontró menos espacios que en la primera mitad. Barcelona, por su parte, intentó administrar los tiempos y evitar que el conjunto manabita pudiera llevar el partido a una definición más abierta.
El 1-0 se mantuvo hasta el final y confirmó una clasificación trabajada, aunque sin el margen suficiente para despejar las dudas generadas por las decisiones arbitrales. El resultado oficial favoreció a Barcelona SC, mientras que Liga de Portoviejo quedó eliminado después de competir de igual a igual durante buena parte del compromiso.
La diferencia no estuvo en una superioridad sostenida de principio a fin. Liga de Portoviejo tuvo momentos de mayor iniciativa, generó la acción de la mano reclamada y llegó a convertir antes de que se señalara el fuera de juego. Barcelona mejoró en el segundo tiempo, aprovechó el penal concedido y contó con una intervención relevante de Rangel. Esa secuencia explica por qué el duelo terminó resolviéndose por un margen tan estrecho.
El próximo rival saldrá el 20 de agosto
Con el triunfo, Barcelona SC se instaló entre los ocho mejores equipos de la Copa Ecuador. Su rival en los cuartos de final saldrá de la llave entre Juventud Italiana y Delfín, que está programada para disputarse el próximo 20 de agosto. El ganador de ese enfrentamiento completará el cuadro de la siguiente ronda y definirá el próximo desafío del equipo torero.
Para Barcelona, avanzar representa una oportunidad de reorientar una temporada irregular. La eliminación en la Copa Libertadores redujo su margen internacional y las dificultades en la LigaPro aumentaron la importancia de las competencias de eliminación directa. En ese contexto, la Copa Ecuador ofrece un camino concreto hacia un título, aunque el equipo deberá mejorar su producción ofensiva y reducir los tramos de desconcentración que permitieron a Liga de Portoviejo competir hasta los minutos finales.
