El Columbus Crew logró un empate 2-2 frente al Inter Miami gracias a un gol del español Brais Méndez en el minuto 85. El tanto, ejecutado desde los 35 metros, impidió que el equipo de Miami consolidara la ventaja construida tras el ingreso de Lionel Messi como suplente. El partido se disputó en el NU Stadium de Miami y marcó el retorno del argentino tras unos días de descanso posterior a la final del Mundial.
Desarrollo del encuentro y momentos clave
El Inter Miami abrió el marcador en el minuto 16 con un disparo de Luis Suárez desde 40 metros que superó al portero del Crew, salido de su área. Rodrigo De Paul formó parte del once inicial bajo las órdenes de Guillermo Hoyos. El Crew respondió en el minuto 34 con un gol en propia puerta de Casemiro que restableció la igualdad. Antes del descanso, Noah Allen cabeceó un centro de Suárez para poner el 2-1 en el luminoso.
La ventaja local se mantuvo hasta la entrada de Messi en el minuto 63. El delantero argentino recibió una ovación al pisar el césped cuando su equipo lideraba por un gol. Sin embargo, el Inter Miami no logró ampliar la diferencia y permitió que el Columbus Crew mantuviera opciones hasta el final.
La intervención de Brais Méndez
Brais Méndez, reciente incorporación al Columbus Crew procedente de la Real Sociedad, decidió el resultado con un centro que se coló directamente en la portería sin que ningún defensor pudiera intervenir. El gol llegó en un momento en que el Inter Miami intentaba cerrar el partido y dejó al equipo local con un punto que no refleja del todo el dominio parcial mostrado en la segunda mitad.
El tanto de Méndez tiene valor añadido para el Columbus Crew, que busca acercarse a las posiciones de playoffs en la MLS. El equipo visitante sumó un resultado útil fuera de casa frente a un rival que ocupa la segunda plaza del Este con 38 puntos.
Contexto del regreso de Messi y situación de ambos equipos
Lionel Messi regresó tras ausentarse de algunos compromisos posteriores a la final del Mundial perdida contra España. Su presencia en el banquillo inicial respondió a una decisión técnica orientada a gestionar su carga de partidos. El uruguayo Luis Suárez fue el autor del primer gol y participó activamente en la creación del segundo tanto marcado por Noah Allen.
El Inter Miami mantiene su posición en la parte alta de la clasificación del Este pese al empate. El Columbus Crew, por su parte, suma un resultado que mejora sus opciones de alcanzar la zona de postemporada. Ambos conjuntos afrontan las próximas jornadas con plantillas que combinan experiencia internacional y talento joven.
Implicaciones para la temporada de la MLS
El empate deja al Inter Miami con la necesidad de recuperar la consistencia defensiva en los minutos finales, donde ha cedido puntos en encuentros recientes. El Columbus Crew demuestra que puede competir contra equipos de la zona alta gracias a acciones individuales como la de Brais Méndez. La jornada refleja la competitividad de la liga norteamericana, donde los resultados ajustados son frecuentes y cada punto resulta valioso en la recta final del calendario regular.
La presencia de Messi continúa generando expectación entre el público, aunque el desenlace del partido muestra que un solo jugador no determina por sí solo el resultado cuando el rival mantiene la concentración hasta el final. El Columbus Crew aprovechará este empate para ganar confianza de cara a los próximos desafíos en su lucha por los playoffs.
