El Letzigrund volvió a rugir el pasado jueves con una de las ediciones más espectaculares de la Weltklasse de Zúrich: Alison dos Santos batió el récord mundial de 400 metros vallas con 45.80 y Masai Russell hizo lo propio en los 100 metros vallas con 12.09. La reunión de la Wanda Diamond League mantuvo además el suspense hasta el final con dos intentos fallidos de Armand Duplantis sobre 6,32 metros.
Dos Santos se impuso en una carrera que dominó desde la entrada en la recta final. El brasileño aventajaba en varios metros a Karsten Warholm y cruzó la meta en 45.80, por los 46.49 del noruego. Warholm había establecido en los Juegos de Tokio’21 la primera marca inferior a 46 segundos, con 45.94, pero su registro cedió ante un rival al que ya había derrotado varias veces esta temporada.
El nuevo plusmarquista mundial ha construido su trayectoria en medio de una historia personal marcada por un accidente doméstico que le quemó la cara cuando apenas tenía diez meses y le dejó sin pelo en esa zona de la cabeza. Campeón del mundo en Eugene’22 y doble medallista olímpico de bronce, Dos Santos añadió en Zúrich un récord de gran valor deportivo después de superar con claridad al anterior poseedor.
Russell baja el récord de los 100 vallas
La otra gran marca de la noche llegó en los 100 metros vallas, una prueba que en los últimos años ha concentrado la rivalidad entre Russell y Tobi Amusan. La estadounidense, campeona olímpica, ya había corrido en 12.14 y 12.17 antes de detener el cronómetro en 12.09. Amusan había fijado el récord mundial en 12.12 durante el Mundial de Eugene de 2022, cuando superó por ocho centésimas la marca de la estadounidense Keni Harrison.
Russell, de 1,63 metros, llevaba tiempo sosteniendo que las vallas son demasiado bajas y que permiten a atletas como ella franquearlas con facilidad. En Zúrich convirtió sus avisos previos en una nueva plusmarca universal. La suiza Ditaji Kambundji, vigente campeona mundial, no tuvo una buena actuación en una temporada que tampoco le ha resultado favorable.
Una pista ligada a los récords
La dimensión de la noche se entiende también por la historia del estadio. Construido en 1925 y reformado varias veces, el Letzigrund se convirtió en uno de los grandes escenarios del atletismo mundial gracias a la sucesión de récords y al ambiente de sus gradas. La Weltklasse ha sido durante años una de las reuniones principales de la Diamond League, favorecida además por unas condiciones de clima y temperatura habitualmente propicias.
La transformación más importante llegó con motivo de la Eurocopa de 2008. El estadio remodelado se inauguró el 7 de septiembre de 2007, dos años antes de lo previsto, ante casi 30.000 espectadores y dentro de una nueva edición de la Weltklasse. Desde entonces, Yelena Isinbayeva era la única atleta que había establecido un récord mundial en el nuevo recinto: saltó 5,06 metros en pértiga, un centímetro por encima de su anterior marca, que todavía permanece vigente.
La tradición había comenzado mucho antes. En 1959, Martin Lauer mejoró en el viejo Letzigrund el récord mundial de 110 metros vallas con 13.2, una marca manual que pertenecía a Jack Davis. Después llegaron registros de Armin Hary, Faina Melnik, Sebastian Coe, Moses Kiptanui, Haile Gebrselassie, Renaldo Nehemiah, Evelyn Ashford, Carl Lewis, Roger Kingdom y Asafa Powell, entre otros. Los récords de Dos Santos y Russell ampliaron ahora una lista que atraviesa casi siete décadas de historia del atletismo.
