Palou Motorsport salió reforzado de la cuarta ronda de la Eurocup-3, disputada este fin de semana en el Autódromo de Monza. James Egozi convirtió su velocidad y su capacidad de gestión en dos victorias que consolidan el dominio del equipo en la temporada 2026. El piloto estadounidense, nacido en Florida y de origen cubano, ha ganado seis de las diez carreras celebradas y encabeza la clasificación de pilotos con 93 puntos de ventaja. La escudería también lidera el campeonato de equipos, en este caso con una diferencia de 78 puntos.
La cita italiana permitió observar de cerca una categoría regional considerada uno de los últimos escalones antes del acceso a la escalera FIA de Fórmula 3 y Fórmula 2. Con la llegada de la Fórmula 1 a Monza prevista para dentro de poco más de un mes, el circuito volvió a funcionar como escenario de preparación para jóvenes pilotos, academias de grandes equipos y estructuras que buscan progresar hacia los campeonatos internacionales.
Un viernes marcado por el calor y la adaptación
El programa comenzó el viernes con dos sesiones de test bajo un sol intenso en las afueras de Milán. Oleksandr Bondarev, piloto de la Fórmula 4 Italiana y miembro de la Academia de Williams, fue el único participante que no tomó parte en las carreras. El ucraniano explicó que necesitó tiempo para acostumbrarse a un monoplaza notablemente más rápido y con una carga aerodinámica muy superior a la de su vehículo habitual.
Bondarev también señaló que el calor complicó el manejo de los neumáticos, aunque las largas rectas de Monza ayudan a reducir su temperatura entre las frenadas. A su juicio, el desgaste habría sido más determinante en trazados como Mugello o Barcelona, donde las curvas someten a las gomas a un esfuerzo más continuado. La observación resume una de las particularidades del circuito: sus velocidades medias elevadas exigen precisión en las frenadas, pero su configuración reduce algunos problemas térmicos presentes en pistas más reviradas.
René Lammers, piloto de MP Motorsport y miembro de la academia A14 de Fernando Alonso, fue el más rápido en ambas sesiones de pruebas. El neerlandés, hijo del expiloto de Fórmula 1 Jan Lammers, confirmó después su competitividad al terminar sexto en la primera clasificación. Sin embargo, describió la sesión como caótica, una consecuencia habitual de la búsqueda de rebufos en las rectas del trazado italiano.
La primera carrera quedó en manos de Egozi
Palou Motorsport volvió a imponer su ley en la primera clasificación del fin de semana. La pole fue para el francés Raffaël Pérard, mientras que Bart Harrison, recientemente anunciado como piloto de Indy NXT, partió desde la undécima posición. El británico, integrante de Double R Racing —estructura cofundada por Kimi Räikkönen—, consideró que Monza ofrece oportunidades de remontada, aunque advirtió sobre el elevado riesgo de accidentes y la importancia de completar una carrera limpia.
La clasificación también tuvo consecuencias para Juan Cota Alonso, único piloto español de la ronda. El madrileño sufrió una colisión después de perder los frenos en la última curva y no pudo disputar la primera carrera. Permaneció seis horas bajo observación médica y destacó el esfuerzo de los mecánicos de TC Racing, dirigidos por Thibaut Courtois, que recorrieron unos 400 kilómetros para conseguir las piezas necesarias y reparar el coche para el domingo.
Egozi partía séptimo, una posición poco favorable para un piloto que aspiraba a prolongar la racha de Palou Motorsport. La carrera, sin embargo, se vio condicionada por problemas de varios rivales en la salida. El estadounidense aprovechó la situación sin asumir riesgos innecesarios, avanzó posiciones y concentró su estrategia en conservar los neumáticos para las últimas vueltas. Tomó el liderato antes de la intervención del coche de seguridad y lo mantuvo después de la reanudación.
“Fue muy divertida”, explicó Egozi tras la prueba. Su ritmo le permitió abrirse paso progresivamente hasta controlar la carrera. Pérard terminó segundo y Lammers completó el podio, confirmando el buen rendimiento mostrado por MP Motorsport desde los entrenamientos.
La lluvia no alteró el desenlace del domingo
El domingo presentó condiciones diferentes, con lluvia durante la primera sesión competitiva. Drivex, escudería cofundada por Pedro Martínez de la Rosa, aprovechó el cambio de escenario para lograr la segunda pole del fin de semana. Christopher El Feghali fue el más rápido. El piloto libanés, vinculado a la academia de Red Bull, calificó de positivo su fin de semana, aunque el noveno puesto en la segunda carrera dejó pendiente el objetivo de luchar por la victoria en las próximas citas.
La carrera volvió a terminar con Egozi en lo más alto. Lammers repitió presencia en el podio, esta vez como segundo clasificado, mientras que Kacper Sztuka, de Tecnicar, ocupó la tercera posición después de una sanción aplicada a Heitor Dall’Agnol, compañero de Egozi en Palou Motorsport.
Keanu Al Azhari protagonizó uno de los movimientos más destacados de la prueba. El piloto emiratí, miembro de la Academia de Alpine, salió tercero, adelantó a Egozi y llegó a disputar el liderato durante la primera vuelta. Una salida de pista le obligó a devolver la posición y, más tarde, un pequeño toque en las primeras curvas redujo su ritmo. Terminó octavo con el Hitech, pese a haber mostrado velocidad suficiente para aspirar a un resultado mayor.
El propio Azhari explicó que Monza permite recuperar terreno incluso después de quedar retrasado, gracias a las rectas y a las oportunidades de adelantamiento. Pero también subrayó el efecto contrario: un error en las primeras chicanes puede desencadenar una pérdida sucesiva de posiciones, especialmente cuando el piloto queda atrapado en el tráfico o debe evitar nuevos incidentes.
La competición también refleja el coste de la escalera
Campos Racing ocupa la tercera plaza del campeonato de equipos y compite en la Eurocup-3 con Griffin Core. Sus pilotos Alex Powell y Patrick Heuzenroeder pusieron el foco en una cuestión estructural del automovilismo: el elevado coste de progresar por las categorías formativas. Powell, estadounidense de ascendencia jamaicana y primo del velocista Asafa Powell, reclamó más oportunidades para los pilotos que no disponen de grandes presupuestos.
Heuzenroeder coincidió en que la demanda existente hace difícil abaratar el sistema. También señaló que Australia cuenta con una ruta más limitada hacia los Supercars y menos alternativas internacionales. Sus comentarios muestran que, mientras Eurocup-3 cumple su función como plataforma de desarrollo, el acceso a los siguientes niveles continúa dependiendo no solo del talento y los resultados, sino también de los recursos económicos disponibles.
En Monza, esa carrera por avanzar tuvo un protagonista claro. El doblete de Egozi amplió la ventaja de Palou Motorsport y confirmó la consistencia del proyecto después de cuatro rondas. El campeonato aún debe afrontar nuevas citas, pero la combinación de rendimiento, gestión de carrera y profundidad de su alineación coloca al equipo en una posición privilegiada para controlar la segunda mitad de la temporada.
