La selección española femenina sub-18 disputará este domingo en Estocolmo la final del Europeo frente a Francia después de superar con autoridad a Serbia por 79-56 en una semifinal que confirmó la superioridad del equipo dirigido por Isaac Fernández en el tramo decisivo del torneo. El triunfo, más amplio de lo que dejó entrever el arranque, lleva a España a la pelea por su séptimo campeonato continental de la categoría y la sitúa ante un rival que también llega con una trayectoria sólida tras derrotar a Finlandia por 82-62 en la otra semifinal.
Un inicio serbio que exigió reacción
El desarrollo del encuentro tuvo dos lecturas muy distintas. Serbia entró mejor, encontró eficacia en los primeros ataques y sostuvo durante el primer cuarto una ventaja construida sobre el acierto de Nevena Petrovic y Milica Mazic. Al cierre de ese parcial, el marcador reflejaba 15-19, una renta pequeña pero suficiente para obligar a España a reajustar ritmo, intensidad y selección de tiro.
La respuesta llegó al comienzo del segundo cuarto, cuando un parcial de 12-2 cambió por completo el guion. En apenas tres minutos, el equipo español pasó de ir dos puntos abajo a situarse ocho arriba, una diferencia que desactivó el impulso balcánico y marcó el punto de inflexión del choque. Desde ahí, la semifinal dejó de ser un intercambio equilibrado y pasó a ser un control progresivo de España sobre cada fase del partido.
La profundidad española abrió la brecha
El segundo cuarto resultó decisivo no solo por el marcador parcial, 28-11, sino por la manera en que España empezó a producir desde varias posiciones. Al descanso mandaba por 43-30, con Shaila Nde y Somto Okafor como referencias más activas en ese tramo. La primera aportó ocho puntos y cuatro rebotes en la primera mitad; la segunda sumó siete puntos y tres rebotes, reflejo de una rotación capaz de sostener el ritmo sin depender de una sola anotadora.
Ese equilibrio ofensivo se mantuvo tras el paso por vestuarios. España salió con un nuevo parcial de 15-3 en los primeros cinco minutos del tercer cuarto, una secuencia que obligó al entrenador serbio a detener el partido para frenar una diferencia que ya amenazaba con volverse definitiva. La maniobra no alteró la inercia del duelo: al final del tercer periodo, el 65-40 dejaba la semifinal prácticamente resuelta y permitía a la selección española administrar esfuerzos pensando en la final.
En el último cuarto, el margen llegó a los 30 puntos por primera vez a seis minutos y medio del cierre, con un 70-40 que confirmó la amplitud del dominio español. Más allá del resultado, la lectura competitiva es clara: cuando España elevó la presión defensiva y aceleró la circulación de balón, Serbia perdió continuidad en ataque y quedó reducida a acciones aisladas. Ese contraste explica la diferencia final y también el recorrido de un partido que se rompió en cuanto España impuso su profundidad de banquillo y su capacidad para encadenar parciales largos.
Okafor, Llompart y Díaz sostienen el impulso
Somto Okafor firmó la estadística más completa del encuentro para las vigentes campeonas, con 17 puntos y 7 rebotes. Marta Llompart añadió 11 puntos y 4 rebotes, mientras que Adriana Díaz concluyó con 10 puntos y 8 rebotes, cifras que refuerzan la idea de una selección con varias vías de producción y no dependiente de un único foco ofensivo. En partidos de eliminación directa, esa distribución suele ser una ventaja competitiva decisiva porque reduce el impacto de una mala noche individual y obliga al rival a repartir sus recursos defensivos.
España defenderá ahora un palmarés que ya incluye los títulos de 1998, 2006, 2009, 2013, 2015 y 2025. La presencia en una nueva final no solo prolonga una trayectoria consistente en la categoría, sino que también sitúa al grupo ante una exigencia distinta: convertir la superioridad mostrada ante Serbia en un rendimiento igual de estable frente a Francia, un equipo que llega con victorias convincentes y con el empuje propio de una final continental. El desenlace del domingo medirá tanto la calidad de la generación española como su capacidad para sostener el nivel cuando el margen de error desaparece.
