Yesenia y Yésica Sánchez, velocistas de 20 años nacidas en San José del Palmar, atraviesan con angustia la crisis que dejó el terremoto del 10 de agosto en su municipio natal, epicentro del sismo de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia a las 7:34 de la mañana. La tragedia ha provocado muertes, heridos, destrucción de viviendas y daños estructurales en buena parte del casco urbano, mientras en Pereira, donde viven con su madre, la incertidumbre sigue marcada por la comunicación limitada con sus familiares.
Las hermanas crecieron lejos de la población chocoana. Su madre, Adriana, las sacó de esa zona rural hace años buscando un entorno más seguro y más oportunidades en la capital de Risaralda, después de vivir allí episodios de violencia cotidiana. Desde entonces, la familia mantuvo el vínculo con San José del Palmar, aunque la distancia, la precariedad de las vías y la escasa conectividad siempre hicieron compleja la relación con el territorio de origen.
La última visita de las tres fue hace dos semanas, cuando viajaron para celebrar el cumpleaños número 100 de la bisabuela María. Ese retorno familiar, que transcurrió sin incidentes, terminó convirtiéndose en el más reciente contacto directo con una comunidad que hoy enfrenta graves daños materiales. Adriana explicó que solo recibió un mensaje breve desde el pueblo: todos estaban bien, pero la casa de una prima se vino al suelo y quedó expuesta en la calle. Desde entonces, la señal telefónica deficiente ha impedido obtener un panorama más claro.
El temblor las sorprendió en Armenia
El sismo encontró a Yesenia y Yésica en una concentración de atletas en Armenia. Las dos se encontraban en la recepción del hotel cuando empezó el movimiento de tierra. Salieron corriendo y se tiraron al piso mientras el edificio mostraba grietas y desprendimientos en una esquina. Luego fueron trasladadas a otro alojamiento. El episodio interrumpió además la preparación de Yesenia para el Nacional de Atletismo de Bucaramanga, aplazado tras la emergencia.
La reacción de las deportistas refleja el doble impacto del desastre: la amenaza física vivida en Armenia y la angustia por lo ocurrido en su lugar de origen. “Hemos hablado con las familias, pero poco. Solo un mensaje”, relató Yesenia, al señalar que la mala señal ha dificultado cualquier seguimiento. Su experiencia también ilustra una realidad común en zonas periféricas afectadas por emergencias mayores: cuando fallan las vías de comunicación, la información tarda en llegar y la incertidumbre se prolonga aun después del evento principal.
Una familia entre el deporte y la reconstrucción
Adriana, que trabaja en el archivo de la Gobernación de Risaralda después de haber sido mensajera, también vivió el temblor desde su oficina. El edificio comenzó a tambalear y ella salió de inmediato. Desde entonces no ha regresado a laborar, en espera de nuevas instrucciones, porque asegura que la estructura quedó en malas condiciones. Al volver a su casa en el barrio La Florida de Boston, en Pereira, encontró que la vivienda no sufrió daños graves, aunque describió sus condiciones como precarias.
La madre de las atletas sostiene el hogar junto con Jimmy Arley, quien trabaja en construcción. Pese a ello, insiste en que no les ha faltado lo básico. Su relato ofrece una mirada menos visible de la emergencia: familias que, aun sin estar en la zona de impacto, quedan atravesadas por el desastre por la presencia de parientes, el deterioro institucional y la interrupción de la rutina laboral. En ese contexto, la actividad deportiva de las gemelas adquiere un peso adicional como proyecto de movilidad social y como fuente de orgullo familiar.
Yesenia y Yésica, que han ganado títulos en pruebas de velocidad y relevos, siguen entrenando en Pereira con la meta de llegar a los Juegos Olímpicos y ayudar a sus padres. La madre las acompaña cuando puede a las competencias y recuerda con claridad los viajes a torneos juveniles y de mayores. Ahora, con San José del Palmar seriamente golpeado y con versiones fragmentarias sobre el estado de la población, la prioridad de la familia es volver al municipio en cuanto las condiciones lo permitan para ubicar a los suyos y colaborar en la recuperación.
En una emergencia de estas dimensiones, el caso de las Sánchez resume dos realidades que avanzan en paralelo: la destrucción material en un municipio históricamente aislado y la vulnerabilidad de quienes dependen de redes familiares dispersas para sostenerse. Mientras el balance oficial y el inventario de daños continúan actualizándose, en Pereira la familia espera noticias más precisas de un territorio al que hoy solo llega la memoria, la preocupación y la voluntad de regresar.
