La comarca de Los Pedroches, situada en el norte de la provincia de Córdoba, ha mantenido durante décadas una identidad ligada a la ganadería extensiva y a las tradiciones rurales que resisten el avance de la despoblación. En este contexto, la creación del Gran Juego de la Oca hace trece años surgió como una respuesta comunitaria para revitalizar el espacio público durante el verano. La iniciativa tomó el tablero clásico del juego de la oca y lo trasladó a las calles de Dos Torres, multiplicando las casillas y añadiendo pruebas físicas que requieren coordinación entre equipos. Desde su primera edición, el evento ha crecido de forma sostenida, pasando de unos pocos centenares de participantes locales a más de mil personas procedentes de veinte provincias españolas.
El acto inaugural de esta decimotercera edición, celebrado en la Plaza de la Villa, incluyó la presentación de equipos y la entrega de los mansos, responsables de arbitrar cada formación. Las intervenciones del alcalde Manuel Torres y del presidente de la asociación organizadora, Dionisio Cuenca, subrayaron el civismo como elemento central que permite el desarrollo ordenado de la competición. También se rindió homenaje al periodista Juanlu Dorado, fallecido recientemente, cuya imagen aparece en las camisetas oficiales como reconocimiento a su labor en la difusión digital del evento.
La primera prueba, denominada Mete cabeza, ilustra el enfoque del certamen: los participantes deben trasladar un aro de espuma utilizando únicamente cuello y cabeza, reproduciendo el movimiento de un antiguo apero agrícola llamado anterrollo. Esta dinámica conecta directamente con el patrimonio material de la comarca y transforma un objeto de trabajo en elemento lúdico. Las diferencias de tiempo registradas en esta prueba inicial ya marcaron distancias en la clasificación general, demostrando cómo la organización combina habilidad, esfuerzo físico y conocimiento del entorno rural.
Orígenes y evolución del formato
El Gran Juego de la Oca de Los Pedroches nació en un momento en que muchas localidades andaluzas buscaban fórmulas para frenar la pérdida de población joven. A diferencia de otros festivales que replican modelos urbanos, esta propuesta se diseñó desde el principio con una escala que exige colaboración entre vecinos y visitantes. Cada edición ha añadido casillas y pruebas, llegando este año a 36 desafíos distribuidos a lo largo de un tablero ampliado. Las casillas especiales como la cárcel, el pozo o la posada mantienen la estructura del juego tradicional pero incorporan penalizaciones y recompensas que afectan el ritmo de avance de los equipos.
La decisión de mantener en secreto el contenido de las pruebas hasta el momento de su realización genera expectación y obliga a los participantes a prepararse de manera integral. Esta estrategia ha permitido que el evento conserve frescura a lo largo de trece años, evitando la repetición mecánica que afecta a otras competiciones recreativas.
Repercusiones económicas en el territorio
La llegada de equipos procedentes de distintos puntos del país genera un flujo de visitantes que permanece en la zona durante varios días. Los establecimientos de hostelería y comercio de Dos Torres y municipios cercanos registran incrementos de actividad que se extienden más allá del fin de semana del evento. Como novedad de esta edición, cada equipo recibe un lote de productos agroalimentarios locales para su avituallamiento, lo que refuerza la visibilidad de quesos, embutidos y aceites de Los Pedroches entre un público que no siempre conoce la denominación de origen de la zona.
Este mecanismo de promoción directa resulta más efectivo que las campañas publicitarias convencionales porque el producto se consume en contexto de competición y convivencia. A largo plazo, la repetición anual del evento consolida una imagen de marca territorial asociada a la diversión y la calidad gastronómica, lo que puede facilitar la comercialización de estos productos fuera de la temporada estival.
Cohesión social y transmisión intergeneracional
El requisito de que cada equipo complete las pruebas sin ayuda de las manos en muchas de ellas favorece la comunicación constante entre sus miembros. Esta dinámica reduce las barreras de edad y origen social, ya que la coordinación física y la estrategia se vuelven más importantes que la experiencia previa en competiciones deportivas. El énfasis en el civismo destacado por las autoridades locales no es un elemento decorativo: la presencia de un millar de personas en un espacio reducido durante horas exige normas compartidas que se transmiten de una edición a otra.
El homenaje a Juanlu Dorado y la inclusión de su imagen en las camisetas refuerzan el sentido de continuidad. Los participantes más jóvenes aprenden el valor de la memoria colectiva mientras los veteranos ven reconocida su aportación al mantenimiento de la iniciativa. Este intercambio generacional resulta especialmente relevante en zonas rurales donde la emigración ha fragmentado las redes familiares tradicionales.
Modelo replicable para otras comarcas
La experiencia de Dos Torres demuestra que un evento de dimensiones medianas puede generar impacto turístico y económico sin requerir grandes infraestructuras. Otras localidades de interior con problemas similares de despoblación han comenzado a estudiar fórmulas parecidas, adaptando juegos tradicionales a formatos de competición por equipos. El hecho de que la organización mantenga el control sobre el número de participantes y la distribución de las pruebas permite preservar la escala humana que distingue al evento de macrofestivales que terminan saturando los recursos locales.
La proyección nacional alcanzada este año, con equipos de una veintena de provincias, indica que el formato ha superado la fase experimental. Sin embargo, el crecimiento futuro dependerá de la capacidad para mantener la implicación de los vecinos y la calidad de las pruebas sin aumentar desmesuradamente el presupuesto o la complejidad logística.
Perspectivas de desarrollo a medio plazo
El tablero ampliado de este año y la introducción de productos agroalimentarios como elemento de avituallamiento apuntan hacia una mayor integración entre el juego y la economía comarcal. Si en próximas ediciones se incorporan circuitos de formación para nuevos organizadores o programas de voluntariado que impliquen a estudiantes de la universidad de Córdoba, el evento podría consolidarse como un laboratorio de innovación social rural. La clave radicará en preservar el equilibrio entre la dimensión lúdica y el arraigo territorial que ha permitido su consolidación durante trece años.
