La temporada 2026 de Jezreel de Jesús alcanzó su punto más alto justo cuando los Leones de Ponce necesitaban un referente ofensivo estable. Tras un inicio irregular, el veterano armador promedió 32.8 puntos en los últimos cinco partidos de la fase regular, lo que permitió al equipo asegurar el cuarto puesto de la Conferencia B con marca de 15-19.
El llamado a la selección nacional durante la tercera ventana clasificatoria para la Copa del Mundo FIBA 2027 actuó como catalizador. Sin José Alvarado y ante la urgencia de ganar, De Jesús aportó 22 puntos contra Bahamas y aseguró el boleto a la siguiente ronda. Esa misma confianza se trasladó a los playoffs: anotó 36 y 31 puntos en los dos primeros juegos de la semifinal contra los Atléticos de San Germán, serie que Ponce ganó en cinco encuentros para clasificarse entre los cuatro mejores equipos por tercera temporada consecutiva.
El reto en la final de conferencia
En la primera final de conferencia ante los Santeros de Aguada, Ponce cayó 93-70 y De Jesús se limitó a cinco puntos. Sin embargo, el armador de 35 años mantiene la convicción de que el equipo puede revertir la serie. Su trayectoria en la ventana internacional y en la postemporada muestra que la combinación de motivación nacional y responsabilidad local sigue siendo el factor que sostiene el rendimiento de Ponce en momentos decisivos.
