El Valencia Basket presentó el pasado 18 de julio una oferta formal al Real Madrid por Eli John Ndiaye, ala-pívot de 22 años formado en la cantera blanca. La propuesta se realizó en el último día del plazo establecido para jugadores sometidos al derecho de tanteo. El club madrileño dispone hasta el viernes 24 de julio a las 23:59 para igualar la oferta o renunciar a ella, lo que permitiría la incorporación inmediata del jugador al conjunto taronja.
La operación se planteaba inicialmente como una solución clara para cubrir la baja de Jaime Pradilla, trasladado al Real Madrid tras la llegada de Pedro Martínez. Ndiaye ofrecía perfil adecuado por su experiencia en la posición de cuatro y por su condición de jugador de formación, requisito que ayuda a cumplir los límites de cupo en la Liga Endesa.
El impacto de la marcha de Mario Hezonja
La situación cambió en las últimas horas con el anuncio de Mario Hezonja de pagar su cláusula de rescisión y marcharse a la NBA. El croata, MVP de la Liga Regular 2025-2026 con un promedio de 17 puntos, abonará 850.000 dólares al Real Madrid para iniciar una nueva etapa en la liga norteamericana, donde ya jugó entre 2015 y 2020 con Orlando Magic, New York Knicks y Portland Trail Blazers.
La pérdida de Hezonja altera los cálculos del Real Madrid. El club podría optar por retener a Ndiaye, un jugador de valor tanto deportivo como normativo, ya que su formación en la cantera madrileña desde los 13 años le otorga plaza de cupo. Esta decisión evitaría perder dos activos en un corto periodo y mantendría la estabilidad en la rotación interior.
Perfil y trayectoria de Eli John Ndiaye
Ndiaye nació en Senegal y adquirió la nacionalidad española en 2020. Llegó a la cantera del Real Madrid con 13 años y debutó con el primer equipo en 2021. Durante la pasada temporada intentó consolidarse en la NBA con los Atlanta Hawks, aunque una grave lesión de hombro motivó la rescisión de su contrato. Su regreso a Europa abre la posibilidad de incorporarse al Valencia Basket si el Madrid no iguala la oferta.
El Valencia necesita urgentemente un jugador que aporte altura y movilidad en la posición de cuatro tras la salida de Pradilla. Ndiaye, con 2,04 metros, encaja en ese esquema, aunque su adaptación dependerá de la decisión final del Real Madrid y de las condiciones económicas que se establezcan.
Consecuencias para ambos clubes
Para el Valencia Basket la marcha de Hezonja introduce incertidumbre. Si el Madrid decide igualar la oferta, el club taronja deberá buscar alternativas en un mercado ya avanzado. Si el Madrid renuncia, Ndiaye pasaría a formar parte de la plantilla dirigida por Pedro Martínez, aunque el equipo perdería la oportunidad de contar con un jugador que aportaba experiencia y liderazgo.
El Real Madrid, por su parte, debe valorar si compensa mantener a Ndiaye tras la salida de Hezonja. La continuidad del senegalés permitiría cubrir parte de la rotación interior sin necesidad de una nueva contratación inmediata, aunque también implica asumir un mayor gasto salarial en un momento de transición.
La decisión que adopte el Real Madrid antes del viernes determinará el rumbo de ambas plantillas en las próximas semanas. El plazo final coincide con un periodo en el que los clubes suelen cerrar sus movimientos más relevantes antes del inicio de la pretemporada.
