El primer partido de pretemporada del Espanyol ante la UE Olot terminó con un resultado de 0-3 que superó las expectativas habituales de un amistoso de verano. Roger Hinojo, Rafa Bauza, Javi Hernández y Marcos Fernández regresaron de sus cesiones y ofrecieron actuaciones que obligan al cuerpo técnico de Manolo González a reconsiderar sus planes de plantilla. El encuentro sirvió para distribuir minutos, pero también dejó señales claras sobre el nivel de competencia interna que existe en varias posiciones.
Bauza abre el marcador y muestra llegada
Rafa Bauza formó pareja en el centro del campo con Edu Expósito durante la primera mitad. El mallorquín se movió con criterio, apareció en zonas de ataque y marcó el primer gol al minuto 27 tras atacar el espacio desde segunda línea. Su actuación demostró que puede aportar energía, llegada y una alternativa distinta a la que ofrecen actualmente Pol Lozano, Urko González de Zárate y el propio Expósito. La reciente incorporación de Gabriel Moscardo añade aún más presión en esa zona, por lo que Bauza necesitará mantener el nivel durante toda la pretemporada para ganarse un hueco.
El gol de Bauza no fue un hecho aislado. El jugador mostró capacidad para entender las demandas de Manolo González y dejó acciones concretas que respaldan su candidatura. Sin embargo, el cuerpo técnico dispone de varias piezas para pocos puestos, lo que obliga al centrocampista a seguir demostrando consistencia en los próximos partidos.
Hinojo compite por el lateral izquierdo
Roger Hinojo aprovechó sus minutos en el carril zurdo. El lateral se entendió con Pere Milla, dobló por fuera, centró con precisión y mostró valentía al tener campo por delante. Tras una temporada con mucho protagonismo en la Cultural Leonesa, regresó con mayor oficio y menos aspecto de promesa. Su mentalidad quedó reflejada en declaraciones al club: el jugador se definió como muy exigente consigo mismo y dispuesto a mejorar los puntos débiles.
Quilindschy Hartman llegó este verano desde el Burnley y parte con ventaja en esa posición. Aun así, la actuación de Hinojo obliga a valorar si el Espanyol necesita incorporar otro lateral izquierdo o si la plaza puede cubrirse con ambos jugadores. El canterano conoce la casa, cuenta con margen de crecimiento y llega tras disputar 30 partidos como titular en Segunda División.
Javi Hernández y Marcos Fernández conectan en ataque
Javi Hernández apareció en la segunda mitad y volvió a moverse entre líneas, acercarse al área y conectar con los delanteros. El barcelonés ya había registrado siete goles y tres asistencias en su cesión al Mirandés, y mantuvo esa inercia ante el Olot. La llegada de Àlex Calatrava complica sus opciones, aunque ambos pueden convivir en una temporada larga que exigirá soluciones diferentes según el rival.
Marcos Fernández completó la actuación con el gol más vistoso del partido. Recibió un pase de Javi Hernández y definió con una media volea para el 0-2. El delantero de Cambrils terminó su cesión en el Ceuta con 14 goles y se convirtió en una de las revelaciones de la categoría. Su perfil de movilidad y ataque al espacio difiere del de Roberto Fernández y Kike García, lo que puede jugar a su favor si el Espanyol decide no incorporar otro nueve.
Otros jugadores y posibles salidas
La situación resultó distinta para José Gragera, José Salinas y Miguel Rubio, que quedaron fuera del encuentro pese a estar disponibles. Según informaciones recogidas por La Grada, el Burgos parte bien colocado para conseguir la cesión de Gragera, aunque el salario del centrocampista asturiano complica la operación. Leganés, Cádiz y Valladolid también siguen su situación.
Pablo Ramón viajó con el grupo pero tampoco disputó minutos. El detalle resulta relevante porque el Espanyol necesita centrales y Manolo González cuenta con pocas opciones en esa posición. El Racing de Santander sigue pendiente de su decisión tras la cesión anterior, y varios clubes italianos han mostrado interés.
El mensaje para Manolo González
El resultado ante un rival de inferior categoría no decide el futuro de nadie, pero tampoco conviene restarle valor. Los cuatro cedidos entraron al campo con personalidad, entendieron lo que pedía el entrenador y dejaron acciones concretas. Dos goles, una asistencia y profundidad desde el lateral constituyen un inicio sólido. Manolo González deberá comprobar cómo responden estos jugadores ante rivales de mayor nivel y qué papel estarían dispuestos a aceptar si permanecen en la plantilla.
El buen partido de los cedidos no garantiza su continuidad, pero sí obliga al club a mirarlos con atención antes de tomar decisiones. Gragera y Pablo Ramón parecen más cerca de una salida, mientras que Hinojo, Bauza, Javi Hernández y Marcos Fernández recordaron que todavía tienen argumentos que ofrecer en este Espanyol. El primer aviso de la pretemporada ya está dado y quien quiera quedarse tendrá que ganárselo en los próximos partidos.
