La selección argentina juvenil de rugby concluyó su participación en la Copa del Mundo M20 de Georgia con una derrota ante Australia por 52 a 29 en el partido por el séptimo puesto. El resultado dejó al equipo en la octava ubicación del certamen, tras registrar dos victorias y tres derrotas en total. El balance refleja un torneo irregular en el que el seleccionado dirigido por Nicolás Fernández Miranda superó a Estados Unidos e Irlanda, pero cayó ante Inglaterra, Escocia y Australia.
El desarrollo del encuentro por el séptimo puesto
El partido comenzó con un golpe temprano para Argentina. Al primer minuto, Juan Grenfell apoyó el try inicial para los Junior Wallabies y Charlie Bird convirtió para establecer un 7-0 favorable a Australia. Los Pumitas reaccionaron con mayor control de posesión y generaron el empate parcial gracias al try de Simón Pfister, la conversión y un penal de Federico Serpa que colocaron el marcador en 10-7.
Australia respondió con un ataque directo que explotó las debilidades defensivas argentinas cerca de los 22 metros. Cuatro tries consecutivos de Grenfell, Zach Fittler, Luca Cleverley y Tom Farr-Jones, junto con las conversiones de Bird, ampliaron la ventaja a 33-10 al descanso. La diferencia se mantuvo en la segunda mitad, donde Toby Brial extendió la ventaja con un try de largo recorrido.
La reacción argentina en el complemento
Argentina encontró respuestas en el line-out y el maul, dos fortalezas habituales del equipo. Bautista Salinas Mallea y Nicolás Cambiasso apoyaron tries en la segunda mitad, mientras Farr-Jones sumaba su segundo try personal para Australia. La conversión de Serpa tras el segundo try de Cambiasso redujo la diferencia momentáneamente a 45-24, aunque el desgaste físico y las indisciplinas permitieron un nuevo try australiano de Rey Kingbenjamin Swerling-Finaipepe que Bird convirtió para llegar a 52-24.
En los minutos finales, Tomás Canedo apoyó el último try argentino desde una secuencia iniciada en propio campo. La conversión fallida dejó el marcador definitivo en 52-29. El resultado confirma la octava posición final para Los Pumitas y evidencia la necesidad de ajustar la consistencia defensiva ante rivales de alto nivel físico.
El contexto del torneo y el rendimiento general
El certamen disputado en Georgia reunió a las principales selecciones juveniles del rugby mundial. Argentina accedió a la fase de clasificación para puestos del quinto al octavo tras eliminar a Irlanda y superar a Estados Unidos en la fase de grupos. Las derrotas ante Inglaterra y Escocia en instancias previas ya marcaban un escenario exigente para el duelo contra Australia.
El análisis del plantel muestra que el equipo mantuvo la capacidad de generar tries a través del line-out y el maul, pero enfrentó dificultades para contener el ataque directo y la velocidad de los backs australianos. Las conversiones y penales de Federico Serpa aportaron puntos importantes, aunque la efectividad en las patadas de conversión en momentos clave limitó las posibilidades de acercamiento.
Perspectivas para el rugby argentino juvenil
La participación en este Mundial M20 ofrece datos concretos sobre el desarrollo de jugadores que integran el sistema de selecciones juveniles. Varios integrantes del plantel ya han tenido experiencias en torneos regionales y en el Super Rugby Americas, lo que facilita la transición hacia el equipo mayor. El resultado final no modifica el proceso de formación, pero subraya la importancia de trabajar en la disciplina táctica y la resistencia física durante los 80 minutos.
Por el título del torneo, Francia y Sudáfrica se enfrentaron el sábado para definir al campeón. El certamen dejó en evidencia el nivel creciente de varias selecciones del hemisferio sur y la necesidad de mantener ciclos de preparación constantes para los equipos sudamericanos.
