Tras la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026, Lionel Messi enfrenta interrogantes sobre su continuidad con la selección. A los 39 años, el capitán argentino completó una participación destacada que incluyó seis torneos mundialistas y múltiples títulos, pero su rendimiento físico ya no puede darse por sentado en un puesto de campo.
Para la Copa del Mundo de 2030, Messi cumpliría 43 años recién cumplidos. Aunque superaría el récord de edad solo si se compara con el portero egipcio Essam El-Hadary, la exigencia física de un delantero difiere notablemente de la de un arquero. El propio Messi ha reiterado que decide partido a partido y que seguirá mientras se sienta útil, sin confirmar planes a largo plazo.
En círculos cercanos al jugador circula la posibilidad de un retiro de la Albiceleste después de la Copa América 2028, fecha que coincide con el fin de su contrato con Inter Miami. El entrenador Lionel Scaloni ha subrayado que Messi jugará mientras él lo desee, reconociendo que su presencia ha sido indispensable desde 2005. La decisión final dependerá de su estado físico y de la capacidad del equipo para compensar su eventual ausencia, un factor que ya se evidenció en la final de 2026 cuando España neutralizó su influencia.
