Lionel Messi regresó a la titularidad con una actuación decisiva: marcó dos goles y dio una asistencia en la victoria del Inter Miami por 4-2 sobre el Atlético de San Luis, este miércoles en el Nu Stadium de Miami. El encuentro abrió para ambos equipos la participación en la Leagues Cup y dejó al conjunto estadounidense con sus tres primeros puntos en el torneo que reúne a clubes de la Major League Soccer (MLS) y la Liga MX.
El resultado tuvo dos lecturas. Por un lado, el Inter Miami mostró una contundencia extraordinaria en el primer tiempo, en el que anotó cuatro goles y tuvo otro tanto invalidado por fuera de juego. Por otro, el San Luis consiguió cambiar el desarrollo tras el descanso, redujo la diferencia y llegó a poner en dificultades al equipo dirigido por Guillermo Hoyos antes de que una alerta de tormenta interrumpiera el partido.
Un arranque adverso que duró pocos minutos
El Atlético de San Luis se adelantó en el minuto 4, cuando David Rodríguez aprovechó una de sus primeras aproximaciones para establecer el 0-1. La ventaja mexicana, sin embargo, se desvaneció rápidamente. Messi igualó en el minuto 11 con un remate dentro del área, llegando desde atrás y finalizando una acción que devolvió al Inter Miami el control territorial.
A partir de ese momento, la movilidad de Messi entre líneas y la participación de los laterales inclinaron el partido. En el minuto 29, Telasco Segovia completó una jugada iniciada con un pase de Noah Allen, cuya actuación ofensiva fue especialmente relevante: el defensor terminó el encuentro con tres asistencias. Su intervención recordó, por recorrido y precisión en el último tercio, el perfil que durante años desempeñó Jordi Alba junto al delantero argentino.
El tercer gol llegó en el minuto 44. Messi culminó una combinación elaborada con Yannick Bright y Allen, una secuencia que permitió al argentino recibir en ventaja y ampliar el marcador. Ya en el tiempo añadido de la primera parte, en el minuto 45+7, el propio Messi ejecutó un saque de esquina que Micael convirtió de cabeza en el 4-1. El Inter Miami se marchó al descanso con una renta amplia y con una superioridad ofensiva reflejada tanto en el marcador como en la sucesión de ocasiones.
El San Luis reaccionó tras el descanso
La segunda mitad presentó un escenario diferente. El Atlético de San Luis salió con mayor agresividad, adelantó sus líneas y comenzó a disputar más balones en campo rival. Rafa Llorente recortó distancias en el minuto 51 con un potente disparo desde fuera del área, imposible de detener para Rocco Ríos Novo.
El 4-2 modificó la dinámica. El equipo mexicano acumuló varias llegadas y aprovechó que el Inter Miami cedió metros para proteger su ventaja. Cuando el San Luis atravesaba su mejor tramo, el árbitro hondureño Said Martínez detuvo el encuentro debido a una alerta de tormenta. El parón benefició al conjunto local, que estaba siendo superado en intensidad y necesitaba reorganizarse.
Después de la reanudación, el Inter Miami mantuvo una disposición más conservadora. El San Luis siguió buscando centros y disparos desde media distancia, pero no logró generar ocasiones suficientemente claras para volver a situarse a un solo gol. El equipo de Florida no recuperó el ritmo arrollador de la primera parte, aunque defendió con orden durante el tramo final y aseguró el triunfo.
El regreso de Messi y el valor del resultado
El partido representó los primeros minutos de Messi como titular desde la final del Mundial de 2026. El argentino había reaparecido el pasado fin de semana, cuando disputó más de media hora como suplente en el empate del Inter Miami ante el Columbus Crew. Su presencia desde el inicio contra el San Luis confirmó una progresión en su vuelta a la competición y, al mismo tiempo, tuvo un efecto inmediato en la producción ofensiva del equipo.
La actuación no se limitó a los dos goles. Messi intervino en la construcción del juego, participó en acciones combinativas y asumió la responsabilidad en las jugadas a balón parado. La asistencia a Micael fue especialmente significativa porque llegó en un momento en el que el Inter Miami consolidaba su dominio antes del descanso. Aun así, la reacción del San Luis evidenció que el conjunto estadounidense todavía debe mejorar su gestión de los partidos cuando pierde el control del ritmo.
El Inter Miami afrontará ahora dos compromisos exigentes en la fase inicial de la Leagues Cup: el sábado se medirá con Monterrey y el miércoles de la próxima semana jugará contra León. Cada equipo disputa tres encuentros frente a clubes de la liga rival y los puntos se incorporan a una clasificación general. Los cuatro mejores representantes de cada competición avanzarán a los cuartos de final, por lo que el triunfo inicial ofrece una ventaja importante, aunque no definitiva.
Una competición con antecedentes para Miami
La Leagues Cup ocupa un lugar destacado en la historia reciente del Inter Miami. El club conquistó la edición de 2023, pocas semanas después del fichaje de Messi, y levantó entonces el primer trofeo de su historia. La temporada pasada volvió a alcanzar la final, pero perdió 3-0 frente al Seattle Sounders. El objetivo de esta campaña pasa por sostener el rendimiento mostrado ante el San Luis durante más de un partido y evitar que las fases de menor intensidad, como la observada en la segunda mitad, comprometan sus aspiraciones.
En el otro lado, el Atlético de San Luis deberá recuperarse rápidamente si quiere seguir con opciones. Su calendario contempla una visita al Nashville el domingo y otro partido fuera de casa contra el Orlando City, equipo asociado a Antoine Griezmann, el próximo miércoles. Tras un estreno marcado por la fragilidad defensiva del primer tiempo y una reacción convincente después del descanso, el conjunto mexicano necesita convertir esa respuesta en regularidad para mantenerse en carrera.
Ficha técnica: Inter Miami: Rocco Ríos Novo; Ian Fray, Fricio Caicedo, sustituido por Facundo Mura, Micael, Noah Allen, sustituido por Sergio Reguilón; Rodrigo De Paul, sustituido por David Ruiz, Casemiro, Yannick Bright; Lionel Messi, Daniel Pinter, reemplazado por Matteo Silveti y después por David Ayala, y Telasco Segovia. Atlético de San Luis: Andrés Sánchez; Benjamín Galindo, sustituido por Anderson Duarte, Miguel García, Eduardo Águila; Román Torres Acosta, Óscar Macías, Sebastián Salles-Lamonge, Lucas Esteves, reemplazado por Aldo Cruz; David Rodríguez, sustituido por Ronaldo Nájera, Felipe Mora, reemplazado por Leonardo Flores, y Rafa Llorente, sustituido por Sebastián Pérez. Entrenadores: Guillermo Hoyos y Raúl Chabrand. El árbitro amonestó a Ian Fray.
