Zdenek Chovanec, piloto que compitió en el Campeonato FIA de Fórmula 3 en 2021 y 2022, falleció a los 21 años. La noticia fue confirmada por la propia Federación Internacional del Automóvil y generó consternación en el entorno del automovilismo junior europeo. Nacido en Venezuela y de origen checo, Chovanec representaba a Portugal con su licencia deportiva y había compartido parrilla con varios pilotos que hoy integran la Fórmula 1.
Confirmación de la FIA
La FIA difundió un comunicado en sus canales oficiales en el que expresó su pesar por la pérdida. El texto señalaba que Chovanec había participado en las temporadas 2021 y 2022 del certamen de Fórmula 3 y transmitía condolencias a su familia y allegados. La cuenta del Campeonato FIA de Fórmula 3 replicó el mensaje y añadió que el pensamiento de la categoría estaba con todos quienes lo conocieron. Hasta el momento no se han divulgado las causas del deceso, por lo que las informaciones se limitan a los datos oficiales proporcionados por la federación.
Formación y primeros pasos
Chovanec inició su carrera en el karting portugués en 2018. Poco después dio el salto a los monoplazas y disputó el Campeonato de Fórmula 4 de Emiratos Árabes Unidos, el Italiano de Fórmula 4, la Euroformula Open, el Campeonato Asiático de Fórmula 3 y el Campeonato de Portugal de Velocidad. En 2022 logró su resultado más destacado al imponerse en cinco de las seis carreras que disputó en la BOSS GP, una serie de coches de gran potencia que le permitió mostrar su velocidad en circuitos europeos.
La temporada en Fórmula 3
Durante 2022 integró la grilla del Campeonato FIA de Fórmula 3 con el equipo Charouz Racing System. En esa misma temporada compartió pista con Franco Colapinto, que defendía los colores de Van Amersfoort Racing. El portugués coincidió también con Arthur Leclerc en Prema, Oliver Bearman en el mismo equipo, David Schumacher en Trident e Isack Hadjar en Hitech. Varios de esos pilotos han alcanzado la Fórmula 1, lo que sitúa la categoría como plataforma de observación para talentos emergentes.
Cambio hacia las carreras de resistencia
Tras su paso por la Fórmula 3, Chovanec orientó su carrera hacia las competiciones de larga distancia. En 2023 participó en la Ultimate Cup Series y realizó pruebas oficiales del GT World Challenge Europe al volante de un Mercedes-AMG GT3 Evo. Este giro hacia el GT y la resistencia era habitual entre pilotos que buscaban continuidad tras las categorías de monoplazas junior, donde los presupuestos y las plazas resultan limitados.
Contexto del automovilismo joven
La trayectoria de Chovanec ilustra las dificultades que enfrentan muchos pilotos que llegan a la Fórmula 3 sin un respaldo financiero sólido. Aunque demostró capacidad al ganar en la BOSS GP, no logró un asiento en categorías superiores para 2023. Su caso se suma al de otros jóvenes que, tras varios años en la base de la pirámide, optan por series alternativas o abandonan la competición profesional. Las estructuras de las categorías junior europeas siguen dependiendo en gran medida de presupuestos privados, un factor que condiciona la continuidad de muchos talentos.
Despedida en Portugal
Los restos de Chovanec fueron velados el miércoles en la Capilla Infinito del Tanatorio de Matosinhos. La ceremonia de despedida se celebró a las 11 de la mañana del jueves en la Capilla Despedida del mismo recinto. La familia solicitó privacidad y, hasta el cierre de esta edición, no se han anunciado actos públicos adicionales ni detalles sobre posibles homenajes por parte de equipos o federaciones.
