João Palhinha fue titular este lunes en el amistoso que el Bayern de Múnich disputó ante el Jeju United en Corea del Sur, pero su presencia sobre el césped coincidió con una señal significativa sobre su futuro. Mientras el centrocampista portugués participaba en el encuentro, su nombre dejó de figurar en la plantilla publicada en la página web oficial del club alemán. La desaparición no constituye por sí sola una confirmación de su salida, aunque refuerza la previsión de que el jugador no entra en los planes de Vincent Kompany para la próxima temporada.
El Bayern se impuso por 1-2 al conjunto surcoreano con goles de los canteranos Chávez y Assomo. Palhinha disputó 61 minutos y tuvo una intervención directa en el resultado al asistir en el segundo tanto. Su rendimiento deportivo quedó, sin embargo, en un segundo plano por la decisión del club de retirar su perfil de la sección de jugadores. Sacha Boey y Bryan Zaragoza, también incluidos en la lista de transferibles, tampoco aparecen actualmente en ese apartado digital.
Una gira con decisiones pendientes
La situación se produce durante la gira asiática del Bayern, integrada en la preparación previa al comienzo de la Bundesliga. El equipo ya había disputado dos partidos amistosos en Alemania: perdió por 2-1 frente al Wehen y posteriormente goleó por 15-0 al Rottach-Egern, un rival habitual de sus pretemporadas. Estos encuentros han servido para aumentar la carga competitiva de la plantilla, pero también para que la dirección deportiva y el cuerpo técnico delimiten qué futbolistas formarán parte del proyecto.
Palhinha se incorporó al Bayern en 2024 procedente del Fulham a cambio de unos 40 millones de euros. La operación respondía a la búsqueda de un centrocampista con capacidad para recuperar balones y proteger a la defensa, cualidades que ya había demostrado en la Premier League. No obstante, su adaptación al conjunto bávaro no terminó de consolidarse. La pasada temporada salió cedido al Tottenham, una fórmula que permitió al jugador mantener continuidad en Inglaterra, pero que también evidenció las dudas del club sobre su encaje a medio plazo.
El coste de una operación que no cuajó
La decisión de colocarle en el mercado tiene una consecuencia económica evidente para el Bayern. Con 31 años y un contrato cuyo rendimiento no ha respondido plenamente a la inversión realizada, el club difícilmente podrá recuperar los 40 millones abonados en 2024. La entidad estaría dispuesta a aceptar alrededor de 20 millones por su traspaso, una cifra que supondría asumir una pérdida relevante, pero que permitiría liberar espacio salarial y obtener recursos para reordenar el centro del campo.
El caso de Palhinha ilustra además la dificultad de valorar a un futbolista defensivo cuando su función no se traduce siempre en cifras llamativas. El portugués anotó siete goles la pasada temporada en la Premier League y mantiene un perfil especialmente apreciado por equipos que necesitan fuerza física, equilibrio y capacidad de recuperación. Sin embargo, en Múnich no logró convertirse en una pieza estable, ya fuera por la competencia interna, por las necesidades tácticas del equipo o por la falta de continuidad.
Benfica toma ventaja entre los pretendientes
Varios clubes han mostrado interés por el centrocampista. El Benfica aparece como el destino que, según la información disponible, estaría más cerca de alcanzar un acuerdo. La posibilidad tendría un componente personal y deportivo, ya que Palhinha conoce el fútbol portugués y mantiene vínculos con profesionales con los que coincidió durante su etapa en el Fulham. También se ha relacionado con la operación a Rui Costa, figura de referencia del Benfica, aunque cualquier negociación deberá concretarse entre las entidades y quedar reflejada en una oferta formal.
Desde Inglaterra, Newcastle y Aston Villa estarían siguiendo igualmente su situación. El interés de clubes de la Premier resulta coherente con el perfil del jugador: Palhinha conoce la competición, ha rendido a un nivel alto en ese contexto y puede aportar experiencia inmediata. Aun así, la existencia de varios pretendientes no garantiza una venta rápida. El precio fijado por el Bayern, el salario del futbolista y la duración de su contrato serán factores determinantes para que las conversaciones avancen.
El próximo amistoso, otra prueba para el portugués
El Bayern jugará su siguiente partido de preparación el 7 de agosto en Hong Kong frente al Aston Villa. La cita puede ofrecer una nueva pista sobre el estado de las negociaciones. Si Palhinha continúa disponible, Kompany tendrá que decidir si vuelve a utilizarlo mientras el club gestiona su posible salida. Si queda fuera de la convocatoria, la decisión podría interpretarse como un paso adicional hacia su traspaso, aunque tampoco constituiría por sí misma el anuncio definitivo de una operación.
Por ahora, el único hecho confirmado es que el portugués participó en la victoria ante el Jeju United y que su nombre fue retirado de la plantilla de la página web del Bayern durante el encuentro. El club no ha comunicado oficialmente su salida ni ha identificado a su próximo destino. La evolución de las conversaciones con Benfica, Newcastle o Aston Villa determinará si el amistoso de Corea del Sur fue una de sus últimas apariciones con la camiseta bávara o simplemente otro episodio de una pretemporada marcada por decisiones aún abiertas.
