El defensor central de 19 años de la selección española, Pau Cubarsí, recibió el galardón al Mejor Jugador Joven del Mundial 2026 tras la victoria de España por 1-0 ante Argentina en la final disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El reconocimiento se otorgó al término del certamen y destacó su participación como titular indiscutido en los siete encuentros del torneo.
Participación constante en la fase final
Cubarsí integró el once inicial en todos los partidos de España desde la fase de grupos hasta la final. Su presencia en la zaga permitió que la selección mantuviera una de las defensas más sólidas del torneo, recibiendo únicamente un gol en total. El jugador, formado en La Masia del Barcelona, cumplió 19 años durante la competición y mostró madurez en la lectura de juego y en la salida de balón.
Los datos del torneo reflejan que España disputó 570 minutos con Cubarsí en el campo. En ese periodo, el equipo concedió solo un tanto, registrado en el partido de octavos de final. Esta cifra situó a la selección española entre las menos goleadas del Mundial, junto a Francia y Brasil.
Otros reconocimientos individuales
Además del premio a Cubarsí, la organización del torneo entregó el guante de oro al portero Unai Simón por sus intervenciones en los cruces eliminatorios. El balón de oro correspondió al mediocampista Rodri, quien acumuló la mayor cantidad de pases completados y participaciones en jugadas ofensivas de la selección campeona.
Estos tres galardones recayeron en jugadores españoles, un hecho que no se producía desde el Mundial de 2010. La Federación Española de Fútbol señaló que la combinación de experiencia y juventud en el plantel fue clave para el resultado final.
Contexto del torneo y trayectoria previa
El Mundial 2026 se celebró en Estados Unidos, Canadá y México con 48 selecciones participantes. España superó la fase de grupos como primera de su grupo, eliminó a Países Bajos en octavos, a Inglaterra en cuartos y a Francia en semifinales antes de enfrentar a Argentina en la final. Cubarsí debutó con la selección absoluta en marzo de 2024 y disputó la Eurocopa de ese año como suplente.
En el club, el defensor firmó su primer contrato profesional con el Barcelona en 2023 y disputó 42 partidos oficiales en la temporada 2025-2026 antes del Mundial. Su rendimiento en la liga española incluyó un promedio de 5,8 despejes por partido y una tasa de pases completados superior al 89 por ciento.
Reacciones tras el anuncio
El seleccionador español, Luis de la Fuente, declaró que el premio refleja el trabajo colectivo de la defensa y no solo el de un jugador. Cubarsí, por su parte, señaló en la zona mixta que el reconocimiento pertenece al equipo y que su objetivo sigue siendo mantener la regularidad en el club y en la selección.
La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) publicó el listado completo de premios individuales el 19 de julio de 2026, un día después de la final. El acto de entrega se realizó en las instalaciones del MetLife Stadium ante jugadores, cuerpo técnico y representantes de las federaciones participantes.
El galardón al Mejor Jugador Joven se entrega desde 2006 y ha recaído en futbolistas que posteriormente consolidaron trayectorias destacadas en clubes europeos. Cubarsí se suma a esa lista con la particularidad de haber sido titular en un equipo campeón del mundo a los 19 años.
