River Plate dio un paso decisivo para incorporar a Thiago Almada y aguarda ahora el desenlace de la negociación con el Atlético de Madrid. Según informó LA NACION, el mediocampista ofensivo ya habría dado su aprobación para regresar al fútbol argentino y vestir la camiseta del club de Núñez. El acuerdo contractual por cuatro temporadas estaría encaminado de palabra, mientras las conversaciones entre las instituciones ingresan en su etapa más compleja.
La operación podría alcanzar una cifra cercana a los 20 millones de euros y convertirse en la transferencia más elevada de la historia del fútbol argentino. La dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo considera que la incorporación representa una inversión estratégica, tanto por la jerarquía del jugador como por el impacto deportivo y comercial que tendría su llegada. Sin embargo, River todavía debe encontrar una fórmula que satisfaga las pretensiones del club español, decidido a recuperar buena parte del capital destinado a Almada.
El acuerdo con Atlético, la última barrera
Atlético de Madrid adquirió en junio de 2025 el 50% de los derechos económicos de Almada por 21 millones de euros, en una operación acordada con Botafogo. Ese convenio contemplaba además cinco millones de euros sujetos al cumplimiento de objetivos y una obligación de compra del 50% restante por 10 millones si el futbolista no era transferido durante las tres temporadas siguientes. Esas condiciones explican la cautela de la entidad madrileña, que necesita que cualquier salida preserve el valor de la inversión realizada.
El argentino no logró consolidarse como titular habitual en el equipo dirigido por Diego Simeone. Durante su primera temporada acumuló 1.704 minutos en 40 partidos, con cuatro goles y dos asistencias. Su falta de continuidad llevó al Atlético a incluirlo entre los jugadores transferibles del mercado de verano europeo, una situación que River comenzó a seguir hace más de dos meses, antes del inicio de la Copa del Mundo.
La competencia internacional podía modificar el escenario, pero Almada no tuvo una actuación determinante. Con la selección argentina sumó tres partidos como titular y dos ingresos desde el banco, aunque no alcanzó un nivel que generara nuevas propuestas de mayor impacto. En ese contexto, River apareció como una alternativa concreta, mientras Flamengo mantuvo una oferta económicamente más agresiva.
Flamengo sostiene su propuesta
El club brasileño no se retiró de la negociación y continúa atento a la definición del futbolista. Desde hace varias semanas, Flamengo trabaja para incorporarlo y habría presentado una propuesta de 27 millones de euros por el 100% de sus derechos. La diferencia económica con el planteo de River es uno de los principales factores que pueden prolongar la operación, aun cuando la preferencia del jugador parezca inclinarse por el regreso a la Argentina.
José Boto, director deportivo de Flamengo, viajó recientemente a Argentina y se reunió con Agustín Jiménez, representante de Almada. A su regreso a Brasil, el dirigente descartó que su club vaya a participar en una subasta permanente. “No viajé para convencer a Almada porque sería estúpido si tuviera que ir a convencerlo”, afirmó, al remarcar que el futbolista conoce la dimensión de la institución por su paso anterior por el país.
Boto también señaló que Flamengo respetará la propuesta acordada si Almada decide aceptar, pero no elevará indefinidamente sus condiciones. Su postura refleja una disputa en la que la voluntad del jugador y la capacidad financiera de los clubes tienen pesos diferentes: River necesita ajustar el monto y la estructura del pago, mientras el equipo brasileño cuenta con una oferta superior, aunque no tiene asegurada la decisión del mediocampista.
Una carrera marcada por transferencias millonarias
Almada, surgido de Vélez, fue vendido a Atlanta United a finales de 2021 por 16 millones de dólares, después de disputar 100 partidos oficiales con el club de Liniers, en los que marcó 24 goles y aportó 10 asistencias. En la Major League Soccer jugó 79 encuentros, convirtió 24 tantos y dio 34 pases decisivos antes de pasar a Botafogo por una cifra cercana a los 21 millones de dólares.
Su etapa en Brasil fue breve, pero significativa. Participó en 25 partidos, con tres goles y dos asistencias, y formó parte del equipo que conquistó la Copa Libertadores y el Brasileirao. Luego fue cedido sin cargo al Lyon, dentro de la estructura de multipropiedad de Eagle Football Holdings, grupo propietario de Botafogo. En Francia disputó 16 encuentros, acumuló 1.213 minutos, marcó un gol y entregó cuatro asistencias, hasta que Atlético de Madrid concretó su compra en junio de 2025.
El valor deportivo del regreso
Más allá de sus números recientes, Almada conserva un lugar relevante en la selección argentina. Fue considerado de manera sostenida por Lionel Scaloni y participó del título mundial obtenido en Qatar 2022 y del reciente Mundial de Estados Unidos 2026. No disputó la Copa América 2024 porque fue capitán y una de las figuras del seleccionado Sub-23 que compitió en los Juegos Olímpicos de París de ese año.
Para River, su incorporación cubriría una necesidad futbolística y elevaría la expectativa alrededor de un plantel que busca volver a competir por los principales títulos. El riesgo está asociado al costo: una transferencia de aproximadamente 20 millones de euros exigiría una estructura financiera cuidadosamente negociada y un rendimiento acorde con el récord. Por eso, aunque el consentimiento de Almada representa un avance importante, el acuerdo con Atlético de Madrid será el verdadero punto de definición.
El jugador de Fuerte Apache ya habría elegido su próximo destino, pero River todavía debe transformar esa voluntad en un acuerdo formal. Las próximas horas serán determinantes para establecer el precio final, las condiciones de pago y la participación de cada club en los derechos económicos. Si logra cerrar esas diferencias, el equipo millonario concretará uno de los movimientos más resonantes de su historia reciente.
