Diego Simeone reafirmó este sábado que el Atlético de Madrid mantiene su decisión de no traspasar a Julián Álvarez, pese al interés sostenido del Barcelona y a la voluntad expresada por el delantero argentino de ser incluido en el mercado para perseguir un «sueño». El entrenador rojiblanco aseguró que el club centrará sus esfuerzos en el plano deportivo para que el atacante continúe creciendo y ofreciendo su mejor rendimiento en el equipo.
«Creo que la situación es muy clara. La entidad ha tomado una decisión que Miguel Ángel Gil Marín ha explicado muy bien», afirmó Simeone durante una rueda de prensa celebrada en Seúl, en la víspera del tercer amistoso de pretemporada del Atlético, precisamente contra el Manchester City. Las declaraciones se produjeron dos días antes de la reincorporación de Álvarez al trabajo con el grupo, prevista para este lunes.
Una decisión que el Atlético considera definitiva
La dirección del club madrileño ha comunicado tanto públicamente como en privado que el futbolista no está en venta. Álvarez tiene contrato hasta el 30 de junio de 2030 y una cláusula de rescisión de 500 millones de euros, elementos que refuerzan la posición negociadora de la entidad y limitan cualquier operación a un escenario extraordinario.
El Atlético ya rechazó una propuesta del Barcelona valorada en 100 millones de euros. El pasado 17 de julio, Gil Marín advirtió que tampoco aceptaría ofertas de 150 o 200 millones: «No queremos transferirlo». El consejero delegado añadió entonces que el club considera al argentino «el delantero centro perfecto» para su proyecto y que su intención es seguir contando con él.
La postura de la entidad se mantiene a pesar de que el propio Álvarez pidió ser colocado en el mercado. El delantero explicó en junio, durante el Mundial de 2026, que pretendía cumplir un «sueño», en una referencia vinculada a su futuro profesional y al interés del Barcelona. Esa petición abrió un conflicto entre la aspiración individual del jugador y la estrategia deportiva y económica del Atlético, que considera al argentino una pieza central de su plantilla.
El trabajo deportivo como respuesta
Simeone evitó plantear la situación como un enfrentamiento y situó la responsabilidad del cuerpo técnico en el día a día. «Desde lo deportivo estamos muy contentos de tener a un futbolista como Julián y seguramente lo ayudaremos para que siga creciendo, para que siga mejorando y siga dando lo mejor que nos ha dado en estos últimos dos años», señaló.
El técnico argentino reconoció, no obstante, que la controversia ha generado malestar en una parte de la afición. Para ilustrar la vía que pretende seguir el club, recordó el caso de Antoine Griezmann, quien abandonó el Atlético, regresó posteriormente y tuvo que demostrar de nuevo su nivel sobre el terreno de juego. «No veo otro camino que trabajar desde lo deportivo en lo que nos toca y ayudarlo como lo hemos ayudado todos estos últimos años», explicó.
La referencia a Griezmann apunta a una gestión basada en el rendimiento y no en declaraciones públicas. Para Simeone, la continuidad de Álvarez dependerá en buena medida de su integración competitiva, de su respuesta en los entrenamientos y de su capacidad para mantener el vínculo con el equipo en un contexto de presión externa. El entrenador no cuestionó su calidad ni su compromiso, pero sí dejó claro que el conflicto debe encauzarse mediante el trabajo diario.
El expediente abierto por los contactos
La disputa también ha adquirido una dimensión institucional. El Atlético presentó el pasado 30 de junio una denuncia ante la Real Federación Española de Fútbol, acompañada de documentación sobre los presuntos contactos del Barcelona con Álvarez. A raíz de esa iniciativa, el Comité de Disciplina de la federación ha incoado un procedimiento disciplinario extraordinario contra el club azulgrana.
El caso se relaciona con la protección que establece la FIFA para determinados contratos, en función de la edad del jugador y de la duración del acuerdo. Álvarez, de entre 23 y 28 años y vinculado al Atlético por cinco temporadas desde el verano de 2024, se encontraría dentro del periodo protegido contemplado por la normativa. El procedimiento deberá determinar el alcance de los contactos y si existió alguna infracción, por lo que todavía no hay una conclusión disciplinaria definitiva.
Nuevas piezas para el proyecto rojiblanco
Más allá del futuro de Álvarez, Simeone valoró la incorporación de Kang In Lee, fichado del Paris Saint-Germain. El futbolista surcoreano invitó a toda la plantilla y al cuerpo técnico a una cena durante la concentración del Atlético en Seúl, un gesto que el entrenador interpretó como una muestra de integración. «Es una persona noble, humilde y trabajadora. Uno más de los que necesita el Atlético de Madrid», afirmó.
Kang In Lee es uno de los tres refuerzos realizados hasta ahora por el club para la nueva temporada, junto con Alejandro Grimaldo, procedente del Bayer Leverkusen, y Morten Hjulmand, llegado del Sporting de Portugal. Simeone consideró que los tres responden a necesidades concretas de la plantilla y destacó que cada uno puede aportar características diferentes al equipo.
El entrenador también subrayó que la edad no elimina el margen de mejora, en alusión a Grimaldo, y resaltó la ilusión mostrada por el lateral y por Hjulmand en los entrenamientos. Su objetivo, dijo, será hacer progresar a los futbolistas disponibles y mantener la capacidad competitiva del Atlético. En ese marco, la permanencia de Álvarez aparece como una prioridad del club: mientras la dirección mantiene cerrada la puerta a su salida, Simeone prepara el regreso del atacante con la expectativa de que el rendimiento vuelva a ocupar el centro de la escena.
