La declaración de Donald Trump sobre una nueva candidatura estadounidense para la Copa del Mundo, excluyendo explícitamente a México y Canadá, marca un giro en las relaciones entre la Casa Blanca y la FIFA. El mandatario estadounidense enfatizó que su país debería ser elegido de nuevo, pero esta vez con protagonismo absoluto, dejando atrás la colaboración tripartita que caracterizó la edición de 2026.
Trump también mencionó una alternativa planteada por Gianni Infantino: una candidatura conjunta entre Estados Unidos y China. Esta opción busca aliviar tensiones generadas por la exclusión de los socios norteamericanos y responde a intereses comerciales que trascienden el ámbito deportivo.
La primera consecuencia directa afecta la estructura de alianzas dentro de Concacaf. México y Canadá invirtieron recursos significativos en infraestructura y organización para 2026. Su exclusión repentina obliga a ambos países a replantear estrategias de desarrollo futbolístico nacional y a buscar apoyos en otras confederaciones para futuras candidaturas.
Posiciones enfrentadas entre Washington y sus vecinos
Desde la perspectiva estadounidense, la propuesta de Trump prioriza el control total de los ingresos publicitarios y de los derechos de transmisión. Analistas del sector estiman que una organización exclusiva podría aumentar en un 18 por ciento los beneficios directos para la federación local, según proyecciones basadas en datos de la edición anterior. Sin embargo, esta visión ignora que la inclusión de México y Canadá amplió el alcance geográfico y generó mayor interés en mercados emergentes.
México, por su parte, enfrenta un escenario de incertidumbre. La Federación Mexicana de Fútbol había programado inversiones por más de 300 millones de dólares en estadios y logística para 2026. La posibilidad de quedar fuera de una nueva edición conjunta reduce el retorno esperado y obliga a renegociar contratos con patrocinadores que apostaban por la visibilidad regional.
China como factor geopolítico en el fútbol
La idea de una candidatura Estados Unidos-China introduce un elemento nuevo en la geopolítica deportiva. Infantino habría propuesto esta dupla para equilibrar influencias y abrir mercados asiáticos de alto crecimiento. China ha invertido más de 50 mil millones de dólares en el desarrollo del fútbol desde 2015, aunque sus resultados en torneos internacionales siguen siendo modestos.
Para Estados Unidos, asociarse con China representa acceso a una audiencia potencial de 1.400 millones de personas y a cadenas de suministro de equipamiento deportivo controladas por empresas chinas. Esta alianza, sin embargo, genera recelos en Europa, donde varias federaciones temen que el eje Washington-Pekín desplace el centro de decisiones de la FIFA hacia el Pacífico.
Desde la óptica europea, la exclusión de México y Canadá se interpreta como un debilitamiento deliberado de Concacaf. Federaciones como Alemania y España observan con atención cómo este movimiento podría alterar el reparto de sedes en ediciones futuras y reducir la influencia de la confederación norteamericana en el consejo de la FIFA.
Riesgos para la estabilidad del torneo
Uno de los principales riesgos radica en la posible fragmentación de las confederaciones. Si México y Canadá deciden presentar candidaturas independientes o aliadas con Sudamérica, se abriría un frente de competencia que complicaría las votaciones en el congreso de la FIFA. Históricamente, las candidaturas conjuntas han requerido amplios consensos; una ruptura podría prolongar los procesos de selección más allá de los plazos habituales.
Otro riesgo involucra la percepción de politización del deporte. La intervención directa de un jefe de Estado en la definición de sedes futuras choca con el principio de autonomía que la FIFA ha intentado preservar. Organizaciones de aficionados en varios países ya han manifestado preocupación por la injerencia política y su impacto en la credibilidad del torneo.
El escenario más probable a mediano plazo apunta a una candidatura híbrida donde Estados Unidos mantenga el control operativo mientras China aporta capital y mercados. Esta fórmula, sin embargo, exige resolver tensiones regulatorias sobre derechos de transmisión y patrocinios que actualmente están sujetos a legislaciones distintas en ambos países.
En conclusión, la propuesta de Trump redefine las reglas del juego para las próximas décadas. La exclusión de socios tradicionales y la apertura a China reconfiguran alianzas que hasta ahora se consideraban estables, con consecuencias que van más allá del calendario deportivo y afectan inversiones, diplomacia regional y la propia gobernanza del fútbol internacional.
