La declaración del presidente Donald Trump durante una recepción en la Torre Trump de Nueva York ha reavivado debates sobre la rotación de sedes en la Copa del Mundo. Al celebrar el éxito del torneo de 2026, que ya supera récords de asistencia y audiencia, Trump propuso que Estados Unidos repita como anfitrión único en la siguiente edición, dejando fuera a México y Canadá. Esta postura, expresada de manera informal, refleja tensiones latentes en la geopolítica deportiva y cuestiona el modelo colaborativo que caracterizó la candidatura conjunta norteamericana.
El Mundial de 2026 representa la primera vez que tres países comparten la organización de un evento de esta magnitud. La decisión de la FIFA en 2018 buscaba equilibrar el crecimiento del fútbol en Norteamérica con la infraestructura existente en Estados Unidos y la pasión futbolística de México. Sin embargo, el comentario de Trump introduce una narrativa de preferencia unilateral que podría alterar las dinámicas futuras de selección de sedes.
Orígenes de la candidatura compartida y su evolución
La idea de una sede conjunta surgió tras el fracaso de candidaturas individuales previas. En 2010, Estados Unidos perdió la sede de 2022 ante Qatar en una votación controvertida. La lección llevó a una estrategia regional que incluyó a Canadá y México para fortalecer el apoyo de la Concacaf. Esta alianza permitió presentar un plan con 16 estadios en tres naciones, prometiendo distribución equitativa de partidos y beneficios económicos. El éxito inicial se midió en el número récord de boletos vendidos y la cobertura mediática global, pero también expuso diferencias en capacidades organizativas y prioridades políticas entre los socios.
Dimensiones políticas en la selección de anfitriones
Las sedes de la Copa del Mundo han reflejado siempre equilibrios de poder. Desde el dominio europeo en las primeras ediciones hasta la expansión hacia Asia y África en el siglo XXI, la FIFA ha buscado proyectar inclusión. La propuesta de Trump revive un enfoque más nacionalista, similar a posturas adoptadas por otros líderes en eventos deportivos. En el caso de Rusia 2018 o Qatar 2022, las decisiones generaron críticas por motivaciones geopolíticas. Ahora, la sugerencia de excluir socios originales podría erosionar la confianza en procesos transparentes de la federación internacional, especialmente cuando las relaciones comerciales entre Estados Unidos y México enfrentan revisiones constantes en tratados como el T-MEC.
Analistas de relaciones internacionales observan que este tipo de declaraciones pueden influir en futuras votaciones dentro de la FIFA, donde los bloques regionales pesan cada vez más. Un precedente cercano ocurrió cuando Sudáfrica 2010 incluyó apoyo africano explícito, demostrando cómo las alianzas políticas determinan resultados. Si Estados Unidos busca repetir de forma solitaria, otros continentes podrían responder con candidaturas más agresivas respaldadas por gobiernos, elevando el tono competitivo y los riesgos de influencias externas.
Consecuencias económicas para la región
El impacto económico del Mundial 2026 ya se proyecta en miles de millones de dólares en turismo, infraestructura y empleos temporales. México, que albergará varios partidos clave en estadios como el Azteca, esperaba un impulso sostenido para su industria hotelera y de servicios. Canadá, por su parte, invirtió en mejoras de transporte y estadios para posicionarse como destino futbolístico. La exclusión sugerida por Trump podría redirigir estos flujos hacia ciudades estadounidenses como Nueva York, Los Ángeles o Miami, concentrando beneficios en una sola economía. Estudios de casos anteriores, como el Mundial de Brasil 2014, muestran que los retornos no siempre se distribuyen equitativamente entre socios, generando resentimientos que perduran en negociaciones bilaterales posteriores.
Trayectorias futuras del fútbol norteamericano
A largo plazo, la postura de Trump podría acelerar la profesionalización del fútbol en Estados Unidos, donde la MLS busca consolidarse como liga global. Sin embargo, la ausencia de México y Canadá limitaría el desarrollo de talento regional y la expansión de audiencias hispanohablantes, un segmento clave para el crecimiento del deporte. La experiencia de la Copa América 2024, también coorganizada, demostró que la colaboración multiestatal genera mayor engagement. Romper esa fórmula podría aislar al fútbol estadounidense de mercados vecinos esenciales para su maduración, mientras que México y Canadá buscarían alinearse con otras confederaciones o eventos alternativos para mantener relevancia.
La FIFA enfrenta ahora el desafío de equilibrar el éxito comercial del torneo actual con la necesidad de mantener alianzas estables. Decisiones futuras sobre sedes, como la de 2030 o 2034, podrían incorporar cláusulas más estrictas sobre compromisos conjuntos para evitar repeticiones de propuestas unilaterales. En este escenario, la declaración de Trump funciona como catalizador que obliga a repensar cómo los eventos deportivos masivos reflejan y moldean relaciones entre Estados vecinos en un mundo cada vez más interconectado.
