La crisis que atraviesa Gianni Infantino en la FIFA ha escalado de manera rápida tras el rechazo al proyecto de privatización parcial de los derechos comerciales del Mundial. La UEFA ha solicitado formalmente la renuncia del presidente y ha advertido que, de no producirse, activará un mecanismo de voto de censura con el respaldo de las federaciones europeas y otras confederaciones.
El fracaso del plan de privatización
El detonante inmediato fue la decisión de la FIFA de retirar, el pasado viernes, su propuesta para vender hasta un 30 por ciento de los derechos comerciales de sus principales competiciones a través de la entidad FIFA Forward Enterprise. La iniciativa pretendía recaudar alrededor de 20 mil millones de dólares, pero encontró oposición firme de la UEFA, la Concacaf y la Confederación Asiática. Estas confederaciones consideraron que el proceso carecía de transparencia y que los términos no habían sido sometidos a un debate adecuado entre las asociaciones miembro.
El rechazo obligó a la FIFA a dar marcha atrás de forma pública, un movimiento que generó malestar interno y expuso divisiones entre las distintas confederaciones. La UEFA, en particular, interpretó la iniciativa como un intento de concentrar poder y recursos sin rendir cuentas claras a las federaciones que integran el organismo rector del fútbol mundial.
La respuesta coordinada de las federaciones europeas
Según informó The Telegraph, las 55 asociaciones afiliadas a la UEFA ya se encuentran alineadas para respaldar un eventual voto de censura. Para activar el mecanismo no se requiere unanimidad: basta con el apoyo de 43 asociaciones adicionales fuera de Europa. Esta mayoría simple permitiría iniciar el proceso formal que podría derivar en la salida de Infantino de la presidencia.
El comunicado emitido por la UEFA fue directo. Acusó a la dirección de la FIFA de intentar imponer un acuerdo opaco y cerrado, elaborado sin participación suficiente de las partes interesadas. Además, cuestionó que se mantengan más de 5.000 millones de dólares en reservas mientras numerosas federaciones enfrentan dificultades para financiar programas de desarrollo del fútbol base y de infraestructura.
Las promesas incumplidas y el contexto financiero
Infantino asumió la presidencia en 2016 con el compromiso explícito de aumentar la transparencia y garantizar que los recursos de la FIFA se destinaran prioritariamente a las federaciones miembro. La UEFA recordó estas declaraciones y señaló que el intento de vender parte de los derechos del Mundial contradice ambos compromisos. En su lugar, propuso utilizar las reservas existentes para reforzar el programa FIFA Forward y canalizar fondos directamente hacia el desarrollo del deporte en las 211 asociaciones afiliadas.
El plan rechazado contemplaba la creación de una nueva empresa que gestionaría los ingresos comerciales del Mundial y otras competiciones. La FIFA argumentaba que la inyección de capital privado permitiría ampliar el alcance de sus programas, pero los críticos señalaron que el modelo reducía el control de las federaciones sobre los activos más valiosos del fútbol mundial.
Repercusiones institucionales y posibles escenarios
El episodio revela tensiones estructurales dentro de la FIFA que van más allá de una sola iniciativa comercial. La UEFA ha dejado claro que considera esta victoria parcial como el inicio de un proceso más amplio de recuperación de confianza institucional. Otras confederaciones, aunque no han emitido comunicados tan duros, han mostrado reticencia similar ante la concentración de decisiones en la sede central.
Infantino aún cuenta con apoyos significativos en África y en algunas federaciones de América del Sur y Asia. Sin embargo, la posibilidad de un voto de censura obliga a la FIFA a gestionar con mayor cuidado las relaciones con Europa, principal mercado del fútbol y fuente de ingresos sustanciales. Cualquier escalada podría afectar la preparación de futuros torneos y la distribución de recursos para el desarrollo.
El episodio también plantea preguntas sobre la gobernanza de los organismos deportivos internacionales en un contexto de crecientes exigencias de transparencia por parte de gobiernos, patrocinadores y aficionados. La UEFA ha insistido en que la tarea de restaurar la credibilidad apenas comienza y que las federaciones seguirán vigilando las decisiones que se adopten en los próximos meses.
