Umar Nurmagomedov y Song Yadong se enfrentarán este sábado en Shanghái en un duelo de candidatos al título del peso gallo de la UFC. El ganador se acercará a una oportunidad por el cinturón que disputarán a finales de octubre Petr Yan y Merab Dvalishvili, en una división que vuelve a poner en juego su próxima referencia competitiva.
Un relevo para la escuela de Khabib
El combate dará continuidad a la presencia de la escuela de Khabib Nurmagomedov en la primera línea de la UFC después de la reciente victoria de Islam Makhachev, que defendió su corona del peso wélter. Esta vez el protagonismo recaerá en Umar, primo de Khabib, que llega con 30 años y un balance profesional de 20 victorias y una derrota en las artes marciales mixtas.
Nurmagomedov ha declarado que buscará el nocaut ante Song, aunque solo ha conseguido finalizar de ese modo dos de sus combates profesionales. Su rival presenta un registro más irregular, con 23 triunfos y nueve derrotas, pero afrontará el enfrentamiento en un escenario especialmente favorable: la pelea se celebrará en Shanghái y el chino contará con el respaldo de su público.
La pelea que puede acercar el cinturón
La cercanía de una oportunidad titular convierte el duelo en algo más que un enfrentamiento entre dos nombres destacados del peso gallo. Yan y Dvalishvili se disputarán el campeonato a finales de octubre, y tanto Umar como Song saben que una victoria podría situarlos en la conversación por el siguiente reto al campeón. El resultado de Shanghái no decidirá por sí solo el próximo combate por el título, pero sí marcará la posición de quien consiga imponerse en la pelea estelar.
Para Song, la motivación también pasa por aprovechar la principal cita de la UFC en su país. El peleador chino intentará volver a la senda de una oportunidad titular impulsado por actuar ante su afición, mientras que Nurmagomedov tratará de prolongar el momento de una familia que mantiene una presencia constante en las grandes carteleras de la organización.
El futuro de Usman, pendiente de una decisión
El combate de Umar estará acompañado en Shanghái por la situación contractual de su hermano Usman Nurmagomedov. Invicto después de 22 victorias profesionales, Usman agota el plazo para volver a firmar con PFL, organización que le habría ofrecido hasta dos millones de dólares por combate para evitar su marcha a la UFC.
El luchador ha expresado su preferencia por competir en la UFC para fortalecer el legado familiar. Umar explicó antes de su pelea que quiere conquistar el cinturón de la organización por sí mismo, por su padre, por sus hermanos y especialmente por Khabib, cuya trayectoria pretende repetir para ampliar la historia deportiva de la familia.
La cartelera también incluye el combate coestelar entre Yan Xiaonan y Denise Gomes en el peso paja. La china se medirá a una brasileña que acumula cuatro victorias consecutivas. En el peso gallo, Aoriqileng se enfrentará a Kai Asakura, que busca relanzar su carrera en la UFC, mientras que Alex Pérez y Sumudaerji protagonizarán otro duelo relevante del peso mosca. Zhang Mingyang y otros representantes asiáticos completarán un programa diseñado para reforzar la presencia de la UFC en el mercado chino.
