El nuevo Valencia Basket de Xavi Albert afronta este lunes en Benicarló su primer partido de preparación ante el Casademont Zaragoza, en una cita que permitirá comprobar sobre la pista los primeros rasgos del equipo que competirá esta temporada. El encuentro comenzará a las 20:00 horas en el Pabellón Municipal de la localidad castellonense y reunirá por primera vez en un partido al conjunto taronja con todos sus fichajes disponibles, además de dos jugadores que regresan a la plantilla: Lucas Marí y Jasiel Rivero.
La principal novedad del encuentro será la posibilidad de ver con la camiseta valenciana a TJ Shorts, Dylan Osetkowski, Armoni Brooks, Mo Gueye, Elias Valtonen, Gonzalo Corbalán y Mario Saint-Supéry. Los cuatro últimos se han incorporado después de sus compromisos internacionales con sus respectivas selecciones, una circunstancia que había condicionado el comienzo de la pretemporada y que ahora permite al cuerpo técnico trabajar con una plantilla más cercana a su configuración definitiva.
Un primer examen para una plantilla renovada
El partido llega en una fase en la que el resultado tendrá un valor limitado frente a la información que pueda proporcionar el rendimiento colectivo. Valencia Basket necesita avanzar en la coordinación entre sus nuevas piezas, especialmente en un grupo que combina incorporaciones en varias posiciones con jugadores que vuelven a asumir responsabilidades dentro del proyecto. La pretemporada servirá para ajustar roles, ritmo de juego y automatismos antes del inicio oficial, previsto para el 19 de septiembre.
Entre los nombres que concentran mayor atención figura TJ Shorts, llamado a aportar dirección y capacidad de generación desde el perímetro. También será relevante observar la adaptación de Dylan Osetkowski, Armoni Brooks y Mo Gueye, cuyos perfiles deben ampliar las alternativas del equipo en el juego exterior y en la rotación interior. La presencia de Valtonen, Corbalán y Saint-Supéry completa una convocatoria que, por primera vez, ofrece al técnico una visión más representativa de los recursos disponibles.
El regreso de Lucas Marí y Jasiel Rivero añade otro elemento de interés. Ambos vuelven a integrarse en la dinámica del equipo, aunque la situación contractual de Rivero es distinta: el pívot cubano ha firmado un acuerdo de solo un mes. Su presencia puede ofrecer soluciones inmediatas durante este tramo de preparación, pero también refleja que la composición de la plantilla todavía puede estar sujeta a decisiones posteriores.
Benicarló acoge una presentación con alcance local
La cita ha sido organizada por el Club Baloncesto Benicarló junto con el Ayuntamiento de la localidad. El encuentro podrá seguirse por televisión digital terrestre y en streaming a través de Aragón TV, mientras que todavía quedan entradas disponibles para los aficionados que quieran acudir al pabellón. La elección de Benicarló sitúa el primer ensayo del Valencia Basket dentro de la relación del club con el baloncesto de la Comunidad Valenciana y ofrece al público de la provincia la oportunidad de ver de cerca a una plantilla renovada.
El rival, el Casademont Zaragoza, aportará un primer punto de referencia competitivo para valorar el estado de forma de Valencia Basket. En este tipo de partidos, la lectura debe centrarse en aspectos como la circulación del balón, la intensidad defensiva, la respuesta ante diferentes quintetos y la capacidad de los jugadores para asumir sus funciones, más que en el marcador final. El duelo también permitirá identificar qué combinaciones utiliza Albert en los primeros minutos de trabajo con el grupo completo.
Dos amistosos más antes del debut oficial
La preparación del equipo no terminará en Benicarló. Valencia Basket participará de nuevo en el torneo EncestaRías, que celebrará su undécima edición. El conjunto dirigido por Xavi Albert se enfrentará al Monbus Obradoiro el viernes 11 de septiembre a las 21:15 horas. La otra semifinal enfrentará a Baskonia y Alba Berlín, y determinará el rival del Valencia en la jornada siguiente.
El sábado 12 de septiembre se disputarán los partidos por la clasificación definitiva. El encuentro por el tercer y cuarto puesto está programado para las 18:00 horas, mientras que la final comenzará a las 20:30. La competición permitirá al equipo sumar dos pruebas en un periodo corto y enfrentarse a rivales de distintos perfiles, un factor útil para evaluar la evolución de la plantilla después del primer amistoso.
El calendario de preparación concluirá con la mirada puesta en el estreno oficial del sábado 19 de septiembre, cuando Valencia Basket recibirá al Barça a las 21:00 horas. Ese encuentro marcará el primer momento en el que el rendimiento tendrá consecuencias competitivas. Hasta entonces, los partidos de Benicarló y EncestaRías deberán servir para convertir una plantilla con novedades y piezas recién incorporadas en un equipo reconocible, con una estructura capaz de responder a las exigencias de la temporada.
