Andrea Kimi Antonelli recibió la única calificación A+ en la evaluación de ESPN sobre los 24 pilotos de Fórmula 1 después de las primeras 11 carreras de la temporada 2026. El italiano de Mercedes, de 19 años, llega al receso de verano con seis victorias, seis poles y una ventaja de 50 puntos en el campeonato, una combinación de resultados que lo convirtió en la referencia indiscutida de la primera mitad del año.
La clasificación fue elaborada por los periodistas Laurence Edmondson y Nate Saunders, quienes utilizaron una escala académica que va de A+ a F. El objetivo no fue reproducir la tabla de posiciones, sino medir el rendimiento individual de cada piloto considerando también la competitividad de su monoplaza. Esa diferencia resulta especialmente relevante en una temporada marcada por el nuevo reglamento técnico y por una jerarquía entre equipos distinta de la observada en años anteriores.
El italiano que cambió el centro de poder
Según Saunders, Antonelli “rozó la perfección durante la temporada, especialmente en los momentos decisivos”. La valoración refleja tanto su velocidad a una vuelta como su capacidad para convertir las posiciones de privilegio en victorias. Mercedes recuperó el liderazgo del campeonato de constructores por primera vez en una década, pero lo hizo con un piloto de apenas 19 años al frente y no con alguno de sus históricos referentes británicos.
El desempeño también despejó las dudas sobre la capacidad de Antonelli para sostener el nivel mostrado en su debut. La sucesión de triunfos y poles, sumada a la ventaja en el campeonato, ofrece una base estadística sólida para la máxima nota. Al mismo tiempo, el nuevo sistema de unidades de potencia exige una gestión constante de la energía eléctrica, por lo que la evaluación no se limita a la velocidad pura: administrar los recursos durante una carrera se volvió una parte central del rendimiento.
Lewis Hamilton obtuvo A- en Ferrari y ocupa el segundo lugar entre los pilotos mejor calificados. Su victoria en Barcelona redujo la presión que había comenzado a acumularse alrededor de su relación con el equipo. Los cambios realizados durante el invierno en la estructura de ingeniería y en el monoplaza también fueron considerados factores favorables para su recuperación competitiva.
La nota de Hamilton no alcanzó el máximo nivel debido a una secuencia de errores y sanciones en las tres últimas carreras. Aun así, su segundo puesto en el campeonato confirma que Ferrari logró construir un paquete suficientemente competitivo y que el británico mantuvo una producción de puntos superior a la de su compañero. ESPN interpretó esa combinación de resultados como una actuación de alto nivel, aunque no completamente libre de altibajos.
Norris completa el podio de las evaluaciones
Lando Norris recibió una A en McLaren. El campeón defensor compitió, según ESPN, con un auto que habitualmente se ubicó como el tercero o cuarto más rápido, una desventaja relativa frente a Mercedes y Ferrari. Pese a ello, cometió pocos errores y cerró la primera mitad con una victoria contundente en Hungría.
Otro dato que respaldó su calificación fue su dominio en el duelo interno de clasificación contra Oscar Piastri, al que supera por 11-4. La diferencia no implica por sí sola una superioridad definitiva en todas las condiciones, pero sí muestra una ventaja sostenida en uno de los indicadores más sensibles para medir consistencia y velocidad durante un fin de semana.
Russell y Leclerc, por debajo de las expectativas
George Russell y Charles Leclerc recibieron C-. Russell comenzó el año con una victoria en Australia, pero necesitó siete carreras para volver al podio. Durante ese período, Antonelli sumó cinco triunfos, una brecha que terminó condicionando la comparación entre ambos pilotos de Mercedes.
En Ferrari, Leclerc perdió el liderazgo natural que parecía haber consolidado durante 2025. La llegada de Hamilton y la entrada en vigor del nuevo reglamento alteraron el equilibrio interno del equipo. Los 31 puntos de diferencia entre ambos fueron definidos por Saunders como “una oportunidad desaprovechada” para el monegasco, aunque la calificación también debe leerse dentro de un contexto en el que la adaptación a una nueva generación de autos afecta de manera desigual a cada piloto.
Alex Albon y Esteban Ocon recibieron D+. El piloto de Williams cuestionó las diferencias en el despliegue energético de su unidad de potencia respecto de la de Carlos Sainz, una denuncia cuya credibilidad, de acuerdo con la evaluación, aumentó a medida que avanzó la temporada. Ocon, por su parte, quedó claramente por detrás de Oliver Bearman en el duelo interno de Haas, aunque el equipo reconoció que existieron diferencias de rendimiento entre ambos monoplazas.
Stroll queda último y Bottas tampoco convence
Lance Stroll obtuvo D-, la calificación más baja de la grilla. Fernando Alonso lo supera por 12-2 en clasificación y también lo aventaja en la mayoría de las carreras. Tras diez temporadas en la Fórmula 1, el canadiense vuelve a quedar expuesto a cuestionamientos sobre su nivel y su compromiso, dudas que el rendimiento de la primera mitad de 2026 no logró disipar.
Valtteri Bottas recibió D en su regreso a la categoría con Cadillac, claramente por debajo de Sergio Pérez, que fue evaluado con B. El mexicano volvió a la Fórmula 1 liberado, según el análisis de ESPN, de la presión que marcó su última etapa en Red Bull. Además de sumar resultados superiores a los de su compañero, aportó experiencia técnica para un proyecto que todavía se encuentra en una fase inicial.
Colapinto encuentra una vía para continuar
Franco Colapinto aprobó con C+ en Alpine. Su primera mitad fue irregular, con los problemas más visibles concentrados en las carreras iniciales. Sin embargo, desde la pausa entre Japón y Miami mostró una evolución positiva que, para Edmondson, debería ayudarlo a conservar un lugar en la grilla de 2027.
La valoración deja abierta una exigencia concreta: sostener la progresión y evitar una nueva caída de rendimiento como la que atravesó durante su primera temporada con Alpine en 2025. La nota no lo ubica entre los pilotos destacados, pero sí reconoce que su tendencia reciente es favorable y que todavía dispone de margen para mejorar en la segunda mitad.
Cadillac terminó las primeras 11 fechas sin puntos, por lo que su campaña estuvo más cerca de un proceso de aprendizaje que de una temporada competitiva convencional. El nuevo reglamento reconfiguró la parrilla y elevó la importancia de la gestión energética, un factor que puede explicar parte de las diferencias observadas entre compañeros y equipos. Con Pérez como principal referencia, la escudería estadounidense afrontará las 11 carreras restantes con más experiencia acumulada que resultados en el marcador.
