Borja Iglesias Quintás, delantero del Celta de Vigo, ha alcanzado a los 33 años una posición que pocos futbolistas gallegos han logrado: disputar una final del Mundial. Su trayectoria, marcada por el esfuerzo constante y un compromiso social destacado, lo convierte en el primer representante de Galicia en una final de la Copa del Mundo desde que Eduardo González Chacho participara en Italia 1934.
El jugador nacido en Santiago de Compostela en 1993 debutó tarde en Primera División. Tras fichar por el Espanyol, esperó más de ocho temporadas hasta consolidarse. En ese período acumuló experiencia en el Betis y en el Bayer Leverkusen, donde conquistó títulos de liga antes de regresar a Galicia. Sus 127 goles como profesional reflejan un trabajo sostenido más que destellos de talento precoz.
Renuncia al equipo nacional por principios
La decisión más relevante de Iglesias fuera de los campos llegó en 2023. Fue el único futbolista que renunció a la selección española mientras Luis Rubiales permaneciera en su cargo tras el beso no consentido a Jenni Hermoso. Esa postura, adoptada sin publicidad previa, generó debate en el fútbol español. Tres años después, durante el Mundial 2026, el propio seleccionador Luis de la Fuente elogió tanto su rendimiento como su coherencia personal tras concederle minutos en los octavos de final contra Portugal.
En el torneo actual, Iglesias ha actuado principalmente como suplente. Su planteamiento previo al certamen fue claro: sumar en el rol que le asignaran y apoyar desde la grada cuando no estuviera en el once. Esa actitud ha mantenido la cohesión del grupo en un momento en que España busca su segunda estrella.
El historial de gallegos en la Copa del Mundo
Desde 1934, catorce futbolistas gallegos han participado en fases finales de Mundiales sin alcanzar una final. Eduardo González Chacho disputó noventa minutos en el desempate de cuartos ante Italia. Juan Acuña, portero coruñés, viajó a Brasil 1950 y permaneció en el banquillo durante el cuarto puesto histórico de España. Severino Reija y Luis Suárez integraron el plantel de Chile 1962, aunque ninguno jugó ante Brasil en la eliminatoria de grupos.
En Inglaterra 1966, Amancio Amaro marcó el primer gol gallego en un Mundial. Miguel Ángel González fue titular en los tres partidos de Argentina 1978. Tomás Reñones disputó cinco encuentros en México 1986. Jorge Otero apareció en la fase eliminatoria de Estados Unidos 1994. Míchel Salgado jugó un solo partido en Alemania 2006. Iago Aspas y Lucas Vázquez rompieron una sequía de doce años en Rusia 2018, con Aspas anotando el segundo gol gallego en Copas del Mundo.
Campeones de Europa y la ausencia en el ciclo dorado
El ciclo más exitoso de la selección, entre 2008 y 2012, transcurrió sin jugadores gallegos en las convocatorias definitivas. Solo Diego López, portero de Paradela, entró en alguna lista preliminar. Sin embargo, Galicia sí aportó piezas clave en otros títulos continentales. Cuatro futbolistas de la comunidad formaron parte del equipo que conquistó la Eurocopa 1964: Severino Reija, Marcelino Martínez, Amancio Amaro y Luis Suárez. Sesenta años después, Joselu Mato participó en la Eurocopa 2024 disputada en Alemania.
Un eventual triunfo ante Argentina en la final de 2026 convertiría a Iglesias en el primer gallego con una estrella mundialista. La trayectoria del Panda, desde su debut tardío hasta su papel actual en la selección, resume el esfuerzo sostenido de una generación que ha esperado noventa y dos años para situarse a un paso del título más codiciado.
