Dale Sanders, de 91 años, avanza por el Sendero de los Apalaches con el objetivo de recuperar el récord de persona de mayor edad en completarlo. Desde septiembre recorre los 3.500 kilómetros que separan Georgia de Maine y ya ha cubierto el 70 por ciento del trayecto. Su meta es terminar en doce meses y superar la marca que estableció en 2017 a los 82 años, ahora en manos de otro excursionista desde 2021.
Las Montañas Blancas de Nuevo Hampshire representan el tramo más exigente. En una reciente tormenta, un guardabosques le advirtió que seguir adelante supondría un riesgo mortal. Pese a ello, Sanders mantiene el ritmo junto a un compañero de 28 años y se guía por una máxima sencilla: “Hoy es un día para no caerse”. La determinación que lo sostiene procede de su infancia en una plantación de tabaco en Kentucky, donde el deporte le ofreció refugio frente al acoso escolar y se convirtió en la única vía de logro tangible.
El esfuerzo actual revela que la edad no anula la capacidad de superación cuando la disciplina se mantiene durante décadas. Sanders demuestra que los récords de resistencia en la tercera edad dependen menos de la fuerza física que de la constancia acumulada y de la capacidad de adaptarse a condiciones cada vez más adversas.
