A pocas horas de la final del Mundial 2026 contra España, Lionel Scaloni volvió a convertir su último entrenamiento en un ejercicio de especulación. La sesión, celebrada en el Red Bulls Performance Center, comenzó con casi 45 minutos de retraso por una tormenta eléctrica que alteró el cronograma previsto. Una vez superadas las condiciones climáticas adversas, el plantel argentino salió al campo con la urgencia que exige un partido decisivo. Tras los ejercicios físicos y el habitual “loco”, Scaloni tomó 13 pecheras naranjas y las distribuyó entre Messi, Enzo Fernández, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Julián Álvarez, Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso, Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister y Thiago Almada. Jugadores como Nahuel Molina, Lautaro Martínez, Nicolás González y José Manuel López quedaron inicialmente sin ellas.
La escena se produjo minutos antes de que los periodistas fueran retirados del predio. El acceso abierto concluyó de inmediato y el resto de la práctica continuó a puertas cerradas. Scaloni ya había advertido el viernes que la agenda ajustada y las complicaciones meteorológicas le impedían probar variantes. “Nos obligaron a entrenar en un horario que no queríamos. Fue un entrenamiento extraño y rápido, así que no pudimos probar nada”, declaró en conferencia de prensa. Esa declaración convirtió el reparto de pecheras en la única señal visible sobre posibles cambios en el once inicial.
Posibles variantes en el lateral derecho
Una de las hipótesis más repetidas apunta al ingreso de Gonzalo Montiel por Nahuel Molina. Montiel, que ya había sido titular en la final del Mundial 2022, ofrece mayor experiencia en duelos directos y en la salida de balón. Molina, en cambio, aporta frescura y proyección por la banda, pero ha mostrado algunas dudas defensivas en los últimos partidos. Scaloni no ha confirmado ni desmentido esta posibilidad, y el propio Montiel evitó pronunciarse ante los micrófonos. La decisión dependerá también del estado físico de Molina tras el partido de semifinales.
El dilema en el mediocampo
El reparto también abrió interrogantes sobre la composición del centro del campo. La presencia de Lo Celso entre los elegidos sugiere que el entrenador evalúa su ingreso desde el arranque para aportar mayor control y visión de juego. Sin embargo, la dupla Paredes-Mac Allister ha funcionado con regularidad en la fase eliminatoria. La incógnita radica en si Scaloni optará por un mediocampo más técnico o mantendrá el perfil más defensivo que caracterizó los partidos contra Países Bajos y Portugal. Cualquier modificación afectará la distribución de espacios para Messi y Julián Álvarez en la zona de creación.
La estrategia de mantener el misterio
Scaloni ha repetido en varias ocasiones que la información sobre la alineación es un recurso que debe guardarse hasta el último momento. En este sentido, el reparto de pecheras puede interpretarse como un gesto deliberado para generar dudas en el cuerpo técnico español. Luis Enrique, seleccionador de España, ha señalado que su equipo prepara escenarios alternativos precisamente porque espera sorpresas de Argentina. La ausencia de confirmaciones oficiales hasta que la FIFA publique las alineaciones una hora y media antes del partido obliga a ambos entrenadores a trabajar con información parcial.
El historial de Scaloni en partidos decisivos muestra una tendencia a realizar cambios de último momento cuando detecta fatiga o riesgo de lesión. En el Mundial 2022 modificó el lateral derecho minutos antes de la final contra Francia. Esa misma flexibilidad podría repetirse ahora, aunque el margen de maniobra es menor debido a la escasa posibilidad de realizar pruebas durante la semana. El estado físico de algunos jugadores que arrastran molestias musculares sigue siendo el factor determinante que el entrenador evaluará hasta el final.
La afición argentina sigue el desarrollo de los entrenamientos con atención, consciente de que cualquier variación puede alterar el equilibrio entre posesión y contraataque que ha caracterizado el rendimiento del equipo. España, por su parte, prepara su defensa ante posibles novedades en el once albiceleste. Hasta que se confirme la alineación oficial, el reparto de pecheras seguirá siendo el único indicio tangible sobre las intenciones de Scaloni.
