La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (Uefa) celebró la decisión de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (Fifa) de retirar su propuesta para vender una participación en la Copa Mundial, iniciativa que había despertado un amplio rechazo en el fútbol internacional. A través de un comunicado, el organismo europeo calificó el cambio de postura como un triunfo para el deporte, aunque exigió identificar a los responsables de lo que describió como unos “planes secretos, tramitados por la vía rápida”.
La Uefa anunció que trabajará durante las próximas semanas junto con sus 55 federaciones miembro y otras confederaciones para investigar cómo se gestó la propuesta y evitar que una situación similar vuelva a repetirse. Según la entidad, la revisión deberá ser “exhaustiva y profunda”, con el propósito de fortalecer la transparencia y la gobernanza dentro del máximo organismo del fútbol.
Rechazo unánime de las federaciones europeas
En su pronunciamiento, la confederación europea también cuestionó el liderazgo de la Fifa. Aseguró que la actual administración “ha perdido la confianza” no solo de la Uefa, sino también de numerosos integrantes de la comunidad futbolística mundial. Además, criticó que la iniciativa fuera diseñada de forma opaca y sin consulta con las federaciones nacionales. La propuesta de la Fifa consistía en crear una filial para gestionar y comercializar sus principales competiciones, incluida la Copa del Mundo, permitiendo la entrada de inversores privados.
Sin embargo, la Uefa afirmó que la idea fue rechazada por unanimidad por las federaciones europeas y recibió la oposición de numerosas asociaciones y confederaciones del resto del mundo. El organismo también agradeció el respaldo de aficionados, clubes, ligas, jugadores y dirigentes políticos, quienes defendieron que “el fútbol no está en venta”.
Promesas incumplidas desde 2016
En el comunicado, la Uefa recordó las promesas realizadas por el presidente de la Fifa, Gianni Infantino, durante su elección en 2016, cuando aseguró que las federaciones tendrían un papel central y que los recursos económicos del organismo serían destinados exclusivamente al desarrollo del fútbol. Según la confederación europea, esos compromisos no se han cumplido. La Uefa también cuestionó la gestión financiera de la Fifa, señalando que la entidad dispone de reservas superiores a los 5.000 millones de dólares que podrían utilizarse para fortalecer el desarrollo del deporte.
En ese sentido, propuso destinar parte de esos recursos al programa Fifa Forward, con el objetivo de beneficiar a las 211 federaciones afiliadas sin necesidad de vender activos estratégicos. Esta sugerencia se enmarca en un debate más amplio sobre cómo las organizaciones deportivas internacionales deben equilibrar la necesidad de recursos con la protección de su independencia y el carácter público de las competiciones.
Implicaciones para la gobernanza del fútbol mundial
El episodio revela tensiones estructurales entre la Fifa y sus confederaciones continentales, particularmente en lo referente a la toma de decisiones sobre el futuro comercial de los torneos. La idea de crear una filial con inversores privados habría alterado el modelo de propiedad actual, donde las federaciones nacionales retienen el control último. La oposición europea subrayó que cualquier cambio de esta magnitud requiere consultas amplias y no puede tramitarse de manera acelerada.
La decisión de retirar la propuesta llega en un momento en que la Fifa prepara la expansión del Mundial a 48 selecciones a partir de 2026. Las federaciones europeas han expresado preocupación por que los recursos generados por el torneo se destinen prioritariamente a proyectos de desarrollo en regiones con menor infraestructura, en lugar de destinarse a esquemas de inversión externa que podrían priorizar el retorno financiero.
Próximos pasos y exigencias de transparencia
Finalmente, el organismo europeo advirtió que la retirada del proyecto representa una victoria importante, pero insistió en que el siguiente paso debe ser recuperar la confianza en la gobernanza de la Fifa y garantizar una administración más transparente en beneficio del fútbol mundial. La investigación conjunta que se iniciará en las próximas semanas buscará esclarecer quiénes impulsaron internamente la iniciativa y bajo qué criterios se definió su alcance.
El caso también pone de relieve la importancia de mecanismos de supervisión que involucren a todas las confederaciones antes de modificar el marco de propiedad de las competiciones más relevantes. La Uefa ha señalado que su posición no busca bloquear la modernización, sino asegurar que cualquier reforma preserve el carácter colectivo de las decisiones y evite que el control se traslade a actores externos sin el debido escrutinio.
En el contexto actual, donde el fútbol enfrenta presiones crecientes por la entrada de capitales privados en ligas y clubes, el episodio de la Fifa sirve como recordatorio de que las confederaciones continentales siguen desempeñando un rol clave en la defensa de modelos de gobernanza que prioricen el interés de las federaciones nacionales por encima de consideraciones puramente comerciales.
